La encefalitis equina ataca a Venezuela junto al dengue

La encefalitis equina, una epidemia viral que causa estragos en los caballos, ha empezado a atacar a las personas, concretamente en la zona indígena de Paraguaipoa y Guajira, Estado Zulia, al noroeste de Venezuela, donde se han presentado 1.200 infectados, la mayoría jóvenes y niños, al tiempo que ha crecido el número de dengue con 18.000 casos a nivel nacional.El director de Epidemiología del Ministerio de Sanidad, Francisco Araoz, dijo que el virus de encefalitis equina apareció en los municipios de Páez y Padilla y luego se extendió a los de Mara y Miranda en los que se ha ligado con el dengue. Los dos virus han causado 4.000 infectados en el Estado Zulia con un impacto del 3% sobre la población de esta provincia.

Desde hace 22 años Venezuela no registraba ningún caso de encefalitis equina. La enfermedad de los caballos se inició hace dos semanas en la región zuliana, dando muerte a un número no cuantificado de animales y propagándose a los pobladores de la zonal. El epidemiólogo Araoz aseguró que el Ministerio de Agricultura y Cría tiene suficientes dosis de vacuna para inmunizar a los caballos de la zona y de la frontera con Colombia.

Los síntomas de la encefalitis equina en las personas son similares a los del dengue: fiebre alta repentina, dolor retrorbital, náuseas y vómitos. La infección dura entre tres y cinco días. En los niños pueden haber ataques al sistema nervioso central que van desde la somnolencia hasta la encefalitis franca con desorientación, convulsiones, parálisis, coma y muerte. Y la transmisión se produce también por cualquier mosquito o zancudo infectado.