El sector privado podrá gestionar las televisiones locales

. Las empresas privadas podrán explotar las televisiones locales por ondas terrestres en el caso de que los ayuntamientos no quieran gestionarlas de forma directa, aunque necesitarán la licencia de las comunidades autónomas. Ésta es una de las condiciones que figuran en el borrador de proyecto de ley que presentará el próximo día 28 el ministro de Obras Públicas, Transportes y Medio Ambiente, José Borrell, al Consejo Asesor de Telecomunicaciones.

El ámbito de prestación del servicio de televisión local, considerado como público, se limitará exclusivamente al casco urbano del núcleo principal de población de cada municipio. Es decir, sólo habrá en principio una estación de televisión local por cada término municipal. No obstante, en poblaciones de un gran número de habitantes, que no se especifica en el borrador, podrá establecerse más de una estación transmisora si existe disponibilidad en el espectro radioléctrico. Las frecuencias las asignará previamente el Ministerio de Obras Públicas, Transportes y Medio Ambiente.La ausencia de frecuencias disponibles en una población supondrá la imposibilidad de montar una estación de televisión local en esa demarcación. Por otra parte, la planificación de las frecuencias debe dar prioridad, según el proyecto de la Administración, a aquellas frecuencias que garanticen una cobertura adecuada de la población por parte de las televisiones públicas, tanto estatales como autonómicas, y de las televisiones privadas.

En relación con los contenidos, las televisiones locales no podrán en ningún caso emitir simultáneamente la misma programación ni formar parte de cadena de televisión alguna. Por otra parte, deberán emitir como mínimo una hora diaria y 15 horas semanales. Las comunidades autónomas podrán elevar los tiempos mínimos de emisión. En relación con los contenidos de las cadenas, las estaciones locales deberán ocuparse principalmente de la promoción de los intereses locales, fomentando la participación de grupos sociales de carácter local.

La gestión indirecta del servicio se otorgará por concurso público, y la participación extranjera en la empresa concesionaria no podrá superar directa o indirectamente el 25% del capital de la sociedad. Por otra parte, ninguna persona física o jurídica podrá poseer directa o indirectamente más del 50% de las acciones de dos o más sociedades concesionarias que operen en municipios de una misma comunidad autónoma.

El título habilitante para la prestación del servicio se otorgará por un periodo máximo de cinco años, que podrá prorrogarse en función de las disponibilidades del espectro radioeléctrico y del desarrollo de la televisión por cable. Las televisiones locales de explotación comercial pagarán un canon a la Administración. Estarán exentas de este canon las que funcionan sin contraprestación económica.

En principio, el ministro Borrell no tenía intención de legislar sobre las televisiones locales que se transmiten por ondas hercianas. Posteriormente quiso incluirlas en la ley de cable y obligarlas a reconvertirse. Ahora, entre las razones que a aduce el ministerio está la sentencia del Tribunal Constitucional del 31 de enero que otorga el derecho de emitir a cadenas ya existentes y la próxima presentación de un proyecto de ley del Parlamentó catalán sobre televisión local.