Científicos europeos analizan un cromosoma completo de un organismo vivo

El primer cromosoma de un organismo vivo que se secuencia en el mundo ha sido completado por científicos europeos, anunció ayer la Comisión de la CE. El trabajo es fruto de la colaboración de mas de 30 grupos de investigación de prácticamente todos los países de la CE, entre ellos tres españoles. Se ha centrado en el cromosoma tres de los 16 que tiene la levadura, organismo de gran interés industrial que se utiliza en la fabricación de pan, cerveza, vino y queso, entre otros productos.

El trabajo constituye la primera etapa de un proyecto de investigación básica que pretende conocer a finales de siglo el genoma completo de la levadura y que puede tener luego aplicaciones prácticas en la industria y servir también de rodaje para conocer el genoma humano. Hasta ahora no se había conseguido completar ningún cromosoma de los llamados organismos procariéticos y eucariáticos, que incluyen desde las bacterias al hombre.

El trabao será publicado la próxima semana en la revista científica Nature. Los biólogos han encontrado 182 posibles genes en el cromosoma tres, de los que se conocían antes sólo unos 30. La función y estructura de los demás se empezará a estudiar ahora. La levadura tiene en total unos 6.000 genes en cada célula, mientras que el hombre se cree que tiene unos 100.000.