La CE encarecerá el transporte por carretera para proteger el medio ambiente

La protección del medio ambiente obligará a encarecer el transporte en la CE, según el Libro Verde aprobado ayer en Bruselas por la Comisión Europea. La estrategia comunitaria se traducirá en un aumento de impuestos, tasas y otras medidas restrictivas dirigidas especialmente contra la circulación por carretera, responsable en gran medida de la contaminación y el ruido.

Junto a la industria, los automóviles privados y los camiones de mercancías son los principales culpables de la degradación del medio ambiente, lo cual obligará a desarrollar otras alternativas como el ferrocarril, el transporte fluvial y el marítimo, afirmó Karel van Miert, comisario de la política de transportes de la CE. La Comisión prevé también sustituir un 5% del consumo de petróleo por biocarburantes fuertemente subvencionados y fabricados con excedentes agrícolas.Hoy el transporte en su conjunto consume un tercio de la energía y es el culpable del 22,5% de las emisiones contaminantes a la atmósfera. Los automóviles privados son responsables del 55,4% de esa degradación del medio ambiente, y los camiones de mercancías, del 22,7%. Los autobuses sólo representan un modesto 1,6%. A ello hay que añadir la contribución en la contaminación de aguas y suelos y la degradación del paisaje a causa de las carreteras.

España, récord de ruidos

La población española sufre el récord negativo de ruidos provocados por la circulación. El 79% de los españoles está expuesto a un ruido superior al máximo autorizado de 55 decibellos, frente a un 34% de los daneses. El límite insoportable de 66 decibelios lo sufre el 23% de la población en España y sólo un 4,1% en Holanda.

Europa, dijo Van Miert, tiene que tomar medidas para hacer frente a una situación cada vez más peligrosa, y "de ahora en adelante cualquier política de transporte tendrá que tomar en cuenta la dimensión medioambiental".

Las previsiones son que de aquí al año 2010 el tránsito de mercancías por carretera habrá aumentado un 42%. El tráfico aéreo, responsable de un 11% de la contaminación y con graves problemas de congestión, crecerá un 74%. El número de automóviles privados se incrementará en un 45%, de forma que dentro de 18 años uno de cada dos europeos tendrá coche.

Para evitar esa situación insoportable habrá que aumentar la tasa de circulación, los impuestos y otras medidas restrictivas. Hoy el transporte por carretera no paga más que una parte del coste de las infraestructuras y, dentro de la CE, la fiscalidad sobre los vehículos varía de 1 a 13, lo cual, según el comisario, "supondrá una competencia desleal dentro del mercado único". Sin embargo, la subida de costes y precios para pagar el medio ambiente se hará "de forma gradual para hacerla compatible con el desarrollo económico".

Entre las medidas complementarias, la Comisión Europea aprobó ayer también un proyecto de directiva para sustituir un 5% del consumo de gasolinas gasóleos por biocarburantes obtenidos de los excedentes agrícolas. Este proyecto fue desestimado hace años por su coste desorbitado.

Ahora, la directiva preve una reducción del 90% del impuesto especial que paga el gasóleo (32,5 pesetas por litro) para los aceites vegetales que se obtengan de la colza y el girasol. Igual bonificación fiscal se contempla para el bioetanol extraído de cereales, remolacha y patatas, que pagaría un recargo máximo de 4,3 pesetas por litro frente a las 43,8 de impuegto especial de la gasolina sin plomo.