EE UU no indemnizara a la familia del fotógrafo muerto a tiros en Panamá

Estados Unidos se niega a indemnizar a los familiares de Juantxu Rodríguez, el fotógrafo colaborador de EL PAÍS muerto por los tiros de las tropas norteamericanas que el pasado diciembre invadieron Panamá, a pesar de haber asumido su responsabilidad en los hechos. Así lo comunicó el embajador norteamericano en Madrid, Joseph Zappala, al subsecretario de Exteriores español, Inocencio Arias, según informaron a este diario los abogados de la familia Rodríguez.

La comunicación efectuada por el embajador Zappala de que EE UU "no compensará" a los familiares de Juantxu Rodríguez ha sido calificada por los abogados de los familiares de la víctima de "bochornosa y sorprendente", en cuanto supone un agravio comparativo con otras víctimas de acciones militares norteamericanas, como son los familiares de los iraníes muertos en el Jumbo de la Irán Air abatido por EE UU en el golfo Pérsico o los de los fallecidos en la invasión militar de la isla caribeña de Granada. "Primero lo matan; luego se niegan a una investigación que aclare cuál de sus soldados disparó contra Juantxu. Ahora, el colmo, se niegan a la única vía de compensación que cabe en estos casos, la económica", declaró ayer a este periódico Antonio Bernal, abogado de la familia Rodríguez.Por su parte, el portavoz de la Embajada norteamericana en Madrid, Robert Meade, no quiso hacer ningún comentario sobre dicha decisión, "como es norma de esta embajada respecto a los contactos mantenidos con el Gobierno español". Otras fuentes de esta representación diplomática declararon que lo comunicado ayer por Zappala a Arias "no supone que se cierre el caso", sino sólo su agotamiento por la vía legal. Sigue, según estas fuentes, la posibilidad de una solución por otra vías, así como el diálogo con la familia de Juantxu.

El principio de inmunidad del que gozan las tropas estadounidenses en sus acciones militares fuera de sus fronteras ha sido el principal obstáculo a la: hora de demandar una compensación económica norteamericana.

Tras establecer contactos con un bufete de abogados norteamericanos, Antonio Bernal, en nombre de la familia Rodríguez, pidió y obtuvo el respaldo de la Administración española. En una reunión celebrada en marzo en Washington entre el embajador español, Santamaría, y un alto funcionario del Departamento de Estado norteamericano, este último manifestó las reservas de su Gobierno sobre el hecho de que fuera un soldado de su país el responsable de los tiros que acabaron con la vida de Juantxu.

Dicho funcionario alegó que el fotógrafo llevaba un teleobjetivo excesivamente grande, que, dadas las circunstancias, podría haber inducido a una confusión a los marines. Ello causó la protesta de los abogados de la familia de Juantxu, que niegan la existencia de tal objetivo y que exigían una investigación de los hechos. A pesar de todo, EE UU asumió su responsabilidad en los hechos, lo que fue ratificado el 14 de marzo por Inocencio Arias ante el Congreso. Los precedentes existentes en cuanto a indemnizaciones a ciudadanos de Irán y Granada, con fondos de Ayudas al Desarrollo Económico concedidos de gratia por el Departamento de Estado, también animaron al optimismo.