Marvel, la editorial de 'Spiderman', puesta a la venta

Los lectores de historietas conocen el nombre de la editorial Marvel por sus célebres personajes como el arácnido Spiderman, el torturado Capitán América, o el mitológico Thor. Ahora, la propia Marvel se ha convertido en la estrella de una saga de aventuras. La Compañía New World Entertainment Ltd., su actual dueña, la ha puesto a la venta.New World había pensado siempre que Marvel podía ser una mina para la creación de ideas e historias que pudieran ser llevadas a televisión y había rechazado varias ofertas de compra de la compañía. Pero ahora, New World se enfrenta a problemas económicos y está decidida a vender la que actualmente es la empresa más importante de tebeos en Estados Unidos, con series históricas -aunque en continua renovación- como La patrulla X (X-Men, historieta de mutantes creada en 1963 por Stan Lee y leída con pasión por millones de adolescentes), Los Vengadores, o Los 4 Fantásticos.

Increíble Hulk

La venta se decide justo cuando New World está empezando a transformar algunos de los cientos de personajes de Marvel y convertirlos en estrellas de aventuras. New World ha patrocinado dos películas: El increíble retorno de Hulk, emitida por la NBC en mayo y The Punisher.El propósito de New World es conseguir vender Marvel para resolver sus dificultades económicas. La editorial perdió el año pasado más de 18 millones de dólares (unos dos mil millones de pesetas), lo que forzó a reducciones de empleados y de proyectos. Se espera que las pérdidas continúen. Desde abril, la compañía ha estado solicitando a sus accionistas que aprobaran una reestructuración de 254 millones de dólares, lo que reduciría el pago de intereses anuales de 33 millones a 13 millones de dólares.

Una parte del plan anunciado la semana pasada, consistiría en utilizar la venta de Marvel como un préstamo para devolver algunas acciones y préstamos.

Marvel fue vendido en 1986 a New World por 46 millones de dólares. La venta formaba parte de la liquidación de Cadence Industries of West Caldwell, New Jersey. Al parecer se trató de una verdadera ganga, por gozar Marvel de buena salud económica. Sólo en concepto de ventas de publicaciones, incluidos libros infantiles, los ingresos de 1987 fueron de 70 millones de dólares y la compañía ha venido arrojando sustanciosos beneficios desde 1975, según un portavoz.

Marvel publica mensualmente cerca de 50 libros de comics, con una circulación de casi siete millones y medio de ejemplares. Es dueña de aproximadamente el 40% de los 300 millones de tebeos del mercado, según Maggie Thompson, coeditor del Comics Buyer's Guide, una publicación comercial.

En manos de un comprador que desee explotar operaciones de concesión de licencias para para películas y libros, a partir de los personajes de Marvel, las posibilidades son infinitas.