Kuwait rechaza la petición de los secuestradores del avión retenido en Irán

Las autoridades iraníes cerraron ayer por la tarde el aeropuerto de Mashad (al norte del país), donde horas antes había sido obligado a aterrizar un Boeing 747 de las líneas aéreas kuwaities con 112 personas a bordo -97 pasajeros y 15 tripulantes-, secuestrado en pleno vuelo entre Bangkok y Kuwait. Los secuestradores pidieron la liberación de 17 prisioneros en Kuwait a cambio de sus rehenes según informó Radio Teherán, pero tales exigencias fueron consideradas "inaceptables" por los dirigentes kuwaitíes.

[Durante la madrugada, fueron liberadas 24 mujeres que se encontraban en el avión, momentos antes los secuestradores emitieron un comunidado en el que indicaban que los tres miembros de la familia kuwaití a bordo del aparato se encuentran "en peligro inminente" y concedieron un plazo de 12 horas para cumplir sus demandas. Las personas vinculadas al emir, jeque Yaber al Ahmed al Sabah, cuyo parentesco parece ser lejano son tres hermanos, dos hombres y una mujer: Fadhil, Anwar e Ibtisaam Khaled al Sabah, informa Reuter].El Gobierno kuwaití se mostró fuerte y pidió a Teherán que impidiera el despegue del aparato. Los piratas del aire, cuyo número y afiliación se desconocen, amenazaron con hacer estallar el avión si no se llenaba el depósito para proseguir hacia un destino no precisado.

El avión, que cubría la línea Bangkok-Kuwait sin escalas, tenía previsto su aterrizaje para las 6.30 (las 4.30 hora peninsular española). Sobrevolaba,el sultanato de Omán, hacia: las seis de la mañana, cuando la torre de control de Kuwait perdió el contacto por radio, según informó un portavoz de la Kuwait Airways citado por la agencia oficial de ese país, Kuna.

Entre los viajeros, de distintas nacionalidades, hay 30 kuwaitíes y 22 británicos, los grupos más numerosos. Las otras 15 personas, 18 según la agencia oficial iraní, Irna, constituyen la tripulación.

El primer ministro iraní, Husein Musavi, ha condenado el secuestro y asegurado que su país se opone a cualquier acción de este tipo, según recogió Radio Teherán.Se trata de la segunda vez en poco más de tres años que un avión de la Kuwait Airways es secuestrado sobre Irán. En diciembre de 1984, cuatro personas desviaron de su ruta un Airbús de dicha compañía y le obligaron a aterrizar en el aeropuerto de Teherán. Los secuestradores pidieron en vano la liberación de 17 detenidos en Kuwait -tres de ellos condenados a muerte- por haber cometido diversos atentados en la capital kuwaítí. El Gobierno del jeque Al Sabah no cedió. Tras seis días inmovilizado en el aeropuerto y el asesinato de dos pasajeros norteamericanos, los grupos de asalto íraníes tomaron el avión.[Los secuestradores indicaron que la liberación de las 24 mujeres es debida a los "buenos oficios" del viceprimer ministro iraní Alireza Moayeri, que actua de mediador. Mientras tanto, Kuwait anunció el envio de una delegación a Irán para asegurar la liberación de los rehenes, informa Reuter]

Por otra parte, ayer se produjo un nuevo recrudecimiento de la guerra de las ciudades entre Irán e Irak.