La larga marcha hacia el compromiso

El 1 de agosto de 1975, 35 países (Estados Unidos, Canadá y todos, los de Europa, menos Albania) firmaron en Helsinki un Acta solemne que, en materia militar, recomendaba la notificación previa y recíproca, con 25 días de antelación, de las maniobras militares en las que participaran más de 25.000 hombres. El Acta dejaba también en libertad a cada Estado para invitar a observadores extranjeros.Ocho años después, el 9 de septiembre de 1983, 35 ministros de Asuntos Exteriores firmaron el Documento de Madrid en la capital española, que durante tres años había sido la sede de la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación en Europa (CSCE). El documento exigía la búsqueda de medidas de confianza para favorecer el desarme en el continente europeo.

De acuerdo con el mandato de Madrid, el 17 de enero de 1984, el entonces primer ministro sueco Olof Palme inauguró en Estocolmo la Conferencia sobre Desarme en Europa (CDE), que se presentó como una oportunidad única para resucitar el diálogo Este-Oeste, tras la retirada de la delegación soviética de las conversaciones de Ginebra en noviembre de 1983. Durante la primera fase de la conferencia se concretaron varias propuestas: intercambio de información militar, anuncio de planes anuales de actividades militares, seguimiento de maniobras, inspecciones de los ejercicios.

Países neutrales y no alineados propusieron 12 medidas, similares a las expuestas por países occidentales, pero que incluían limitaciones sobre las dimensiones de las maniobras notificables.

El 8 de mayo de 1984 comenzó la segunda ronda de negociaciones en Estocolmo, en las que el Pacto de Varsovia presentó seis propuestas acerca del uso de armas nucleares, la renuncia al uso de la fuerza, la congelación y reducción de los presupuestos militares y la prohibición de armas químicas en Europa. El 11 de septiembre de 1984 comenzó la tercera fase, coja la creación de grupos de trabajo.

En agosto de 1986 comenzó la sesión final, en la que la URSS se avino a permitir "una o dos" inspecciones de su territorio durante ejercicios militares, así como una inspección aérea a cargo de expertos extranjeros, gestos que se interpretaron como un deseo, de llegar a un acuerdo. Por su parte, EE UU se ofreció por primera vez a notificar los desplazamientos a Europa de sus tropas.