Calidad y chapuza

Tengo la convicción de que tres de las mayores desgracias de España han sido la pérdida de las colonias, en su tiempo; la guerra civil, deporte favorito de los españoles en todas las épocas, y la chapuza. Como las dos primeras desdichas ya están felizmente superadas, me parece muy plausible que la Dirección General de Innovación Industrial y Tecnológica, dependiente del Ministerio de Industria y Energía, haya lanzado un grito, que es la única forma de que ciertos oídos sordos oigan, que proclama "Calidad es la respuesta".La calidad es la antítesis del manitas. Por eso entiendo que J. M. Juran, viejo conocido nuestro, sea tan odiado por los multifacéticos desarregladores de todo lo que tocan. Y eso que Juran es un montón de cosas: especialista en control de calidad, ejecutivo industrial, administrador gubernamental, árbitro laboral, director de empresas y consultor administrativo. Pero, extrañamente, Juran todo lo hace bien; de ese empecinamiento por la profundidad nació su Quality control handbook, un clásico del área que transita ya por varias ediciones en inglés y que ha sido traducido al alemán, español, japonés y ruso. Es un libro de obligada referencia y fue, para su autor, la punta de lanza que le hizo ganar fama en todo el mundo. Él se define como un free lance que trabaja sin ayudantes ni organización que lo apoyen. Bienaventurado.

Hace unos meses, un distinguido directivo de una multinacional europea nos puso una vez más sobre aviso; hemos sido espléndidos con el patrimonio científico y tecnológico de la humanidad, pero los frutos que hemos recogido son prácticamente nulos. En un curso de altos estudios internacionales ello es materia sabida, pero lo importante es que ahora todos, desde el presidente de una multinacional hasta el ciudadano de a pie, han tomado conciencia de lo que esa palabra significa.

Evidentemente, el gap tecnológico europeo frente al estadounidense o japonés es brutal, aunque es preciso hacer ciertas matizaciones al respecto. La tendencia más apasionante en el área de calidad ha sido la revolución japonesa, que apenas en menos de tres décadas cambió totalmente la reputación de su país, y me estoy refiriendo no a unos productos sino a un sistema de gobierno. Creo que si esa tendencia sigue su marcha -y no vislumbro nada que pueda detenerla- con toda certeza Japón será considerado, a fines de este siglo, el país líder en materia de calidad. Estados Unidos y nosotros no hemos sentido la necesidad de tal revolución. Hemos vivido, y vivimos, con economías internas que se han caracterizado por la fuerte competencia; la calidad interna no ha sido del todo mala ni tampoco muy buena, pero ha ido mejorando, aunque no con demasiada rapidez, todo hay que decirlo. De ahí el gap tecnológico al que hacía referencia.

Los países euroorientales no han podido alcanzar los niveles de calidad existentes en Occidente. Esto hace años que lo vienen reconociendo sus máximos dirigentes, y las palabras de Mijail Gorbachov al respecto han sido fulminantes. Yo, de todas maneras, no creo que se trate de una falta de tecnología, pues ¿qué es sino tecnología toda esa cohetería espacial, esa repoblación siberiana o la magnitud de sus represas? Se trata, más bien, de que la organización de su economía pone serios obstáculos en su camino hacia el logro de una buena calidad; la escasez crónica de productos, que da por resultado un mercado vendedor; el monopolio de los abastecimientos, carente de una equivalente competencia administrativa para fomentar la mejora; una definición de las necesidades cualitativas del mercado basado en planea-

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