La OTAN preve una explosion atómica de advertencia si la URSS ataca Europa, afirma Alexander Haig

Una grave y nueva discrepancia ha surgido entre los máximos responsables de la política militar estadounidense. El secretario de Defensa, Caspar Weinberger, ha salido inmediatamente al paso de unas declaraciones del secretario de Estado, Alexander Haig, según las cuales la OTAN tiene prevista la detonación -a título de "advertencia"- de un ingenio nuclear en caso de ataque sovietico convencional sobre Europa.

Weinberger dijo ayer en Washington que tales planes no existen. "No hay absolutamente nada en ningún plan que yo conozca que prevea algo semejante. Y no debería haberlo", declaró ante la comisión senatorial de las Fuerzas Armadas.El secretario de Estado Haig había manifestado la víspera que los planes de urgencia de la Alianza Atlántica incluyen la explosión, de un artefacto nuclear como "demostración" para disuadir a la Unión Soviética de un intento de invasión de Europa occidental. Haig reveló ante el comité de Relaciones Exteriores del Senado que el uso del arma atómica tendría como finalidad evitar una confrontación nuclear directa con Moscú.

Haig comparecía en el Senado para obtener su apoyo al plan de modernización atómica del presidente Reagan y para asegurar que la administración de la que forma parte estaba decidida a presionar para conseguir acuerdos de control de armamento con Moscú.

Altos funcionarios del Departamento de Estado y del Pentágono, que según el periódico The New York Times no se sorprendieron por las revelaciones de Haig, precisaron que según los planes de la OTAN se trataría de un artefacto de escasa potencia, hecho estallar a una altura suficiente para causar la menor devastación posible. Según el desmentido de Weinberger, del que da cuenta la agencia France Presse, esta explosión nuclear de "advertencia" sólo había llegado a ser sugerida en los años sesenta por algunos expertos militares .

La afirmación de que el plan es viejo y conocido no encuentra soporte documental. La única referencia encontrada en la Prensa norteamericana de la época es un despacho de la agencia Associated Press, de 16 de octubre de 1968, en el que se informa de que el entonces secretario de Defensa, Clark M. Clifford, había discutido esta idea en una reunión del grupo nuclear de la OTAN.

En su testimonio, Haig añadió ante el Comité que una guerra nuclear entre Estados Unidos y la URSS era una "proposición sin sentido para ambas partes" en la que el único interrogante sería cuál de los dos países sufriría "consecuencias menos catastróficas".

Preocupación europea

Fuentes militares norteamericanas precisaran ayer que la "demostración" atómica sólo se produciría en caso de un ataque soviético convencional y de gran envergadura contra el "perímetro defensivo" de la Alianza Atlántica.

Haig fue presionado por los senadores sobre la creciente preocupación que existe en Europa acerca de la política de la administración Reagan, que podría favorecer una guerra nuclear limitada en el continente. A causa de esta inquietud se han producido numerosas manifestaciones en las capitales europeas contra el proyecto norteamericano de instalar en el Viejo Continente 572 misiles atómicos de alcance medio.

"Cualquier recurso a las armas nucleares significaría un cambio profundo en el carácter de un conflicto y sus últimas consecuencias serían muy difíciles de definir con claridad", dijo el secretario de Estado norteamericano cuando le fue preguntado si sería posible una guerra atómica limitada a Europa.

. El presidente Reagan declaró el mes pasado que semejante confrontación era posible. Haig precisó que la apreciación del jefe del Estado norteamericano era correcta, porque la estrategia de la OTAN está basada en el concepto de que, en respuesta a un ataque, debemos actuar de manera que la confrontación se produzca al nivel más bajo posible".

Haig, que desde 1975 a 1979 fue el comandante de las fuerzas aliadas en Europa, añadió, a título de ejemplo de la preocupación de la OTAN por evitar una escalada bélica, que "existen planes en la doctrina de la Alianza Atlántica para utilizar un artefacto nuclear con fines de advertencia, para demostrar al otro bando que está excediendo los límites de la tolerancia en el dominio de las armas convencionales".