Hay mayor peligro en el tabaco que en la carretera

Por cada cigarrillo que consume, el fumador habitual acorta su vida en cinco minutos y medio. Esa es la alusión más dramática de un informe que acaba de publicar en Londres el Royal College of Physicians, que agrupa a los médicos británicos. Otros sectores indican que el tiempo que acorta un cigarrillo llega a los 14,4 minutos.Si no se cambian los hábitos, dicen los científicos, en la década inmediata habrá 35.000 muertes al año como consecuencia de lo que el Royal College of Physicians considera una amenaza más grave que la que proviene de la peligrosidad de la carretera.

A pesar de ello, el Gobierno se gasta más dinero en dar publicidad a los peligros de los accidentes de la circulación y a regular mejor el tráfico que a advertir a los fumadores de los riesgos que corren sus vidas por culpa de su adicción.

El abandono del tabaco, creen los médicos que han realizado este estudio, supondría la supresión de la posibilidad de al menos, 9.000 muertes a causa de ataques al corazón. Es incierto, por otra parte, que la anulación del consumo de cigarrillos traiga como consecuencia la obesidad. En cualquier caso, los gordos que no fuman no tienen por que temer el infarto de miocardio como algo inevitable. De hecho, el hombre flaco que fuma está mucho más expuesto a ese riesgo que el grueso que no lo hace.

El informe sugiere la prohibición de la publicidad del 80% de los cigarrillos que están en el mercado. No aboga por la prohibición total del consumo de tabaco, porque las consecuencias sociales de esa medida serían muy graves. Sin embargo, el Gobierno británico, al que se dirige el estudio, debía iniciar campanas que impidieran el acceso de los niños al vicio. Demanda también la creación de clínicas especiales para ayudar a quienes no pueden dejar el hábito. Los profesores no deberían fumar en sus escuelas, y los padres debían de abstenerse de fumar en casa, delante de sus hijos. Los hospitales también podrían ser un lugar adecuado para acentuar esta campaña contra el consumo del cigarrillo.