El escritor George Steiner, Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades

El jurado ha premiado a Steiner por representar una "síntesis armónica" de tendencias contrapuestas en la visión del mundo, que hace pensar en el entendimiento por encima de diferencias de culturas.

Olivencia ha hecho público a mediodía de hoy el fallo del galardón, en el que se considera a Steiner "uno de los más destacados humanistas" contemporáneos y se destaca su obra "extensa y variada, que ha iluminado aspectos esenciales de la cultura en ensayos donde se conjugan la literatura, la historia, la teología o la antropología".

"Heredero y partícipe de varias lenguas y culturas, Steiner, que tiene las nacionalidades francesa y estadounidense, representa una síntesis armónica de tendencias contrapuestas en la visión del mundo que no hace pensar en la posibilidad de un entendimiento por encima de diferencias accidentales", señala el jurado.

Los miembros del jurado han destacado también que, en sus trabajos, Steiner analiza críticamente la repercusión que las humanidades, la creación artística y el conocimiento científico tienen en la configuración del espíritu del hombre.

También resaltan la presencia de Steiner como crítico en periódicos y publicaciones de "extraordinaria difusión", lo que "ha multiplicado la influencia de sus saberes y su orientación en todo el mundo".

"Muy sorprendido"

Tras conocer el fallo, el crítico se ha declarado "muy sorprendido" y "profundamente honrado" por hallarse en la compañía de intelectuales como Umberto Eco, que han recibido el premio en ediciones anteriores.

Nacido en París en 1929 en el seno de una familia de judíos vieneses, Steiner está reconocido como uno de los intelectuales más brillantes y profundos de nuestra época y uno de los mayores expertos en Literatura comparada.

"El lenguaje es lo que más me importa", ha explicado el autor, que ha subrayado que desde niño se crió en contacto con distintas lenguas: se expresa en inglés, francés, alemán e italiano.

Pese a ello, sus primeras inclinaciones se dirigieron hacia la Ciencia y tras exiliarse a Estados Unidos en 1940 estudió Matemáticas y Física en las Universidades norteamericanas de Chicago y Harvard.

Con una formación casi renacentista por lo amplia, muy aficionado al ajedrez y melómano empedernido, se doctoró en la Universidad británica de Oxford para orientarse después hacia la Literatura y la Filosofía: "no era lo suficientemente bueno en Ciencias".

Autor de una amplísima obra, el ensayista rechaza destacar ninguna de sus obras, aunque sí menciona "La Muerte de la Tragedia" o "En el Castillo de Barbazul", además de su autobiografía, "Errata".

Seis finalistas

Además de Steiner, Fernando Savater y la periodista argelina Salima Ghezali, también estaban entre los seis finalistas el periodista polaco Adam Michnik, el periodista y dibujante español Antonio Mingote y el lingüista y ex director de la Real Academia Fernando Lázaro Carreter.

El jurado presidido por Olivencia contaba también con el presidente de la Agencia Efe, Miguel Angel Gozalo; el vicepresidente del Grupo Correo, Enrique Ybarra; la vicepresidenta de la empresa editora del diario ABC, Catalina Luca de Tena; el director de los servicios informativos de Antena 3, Ernesto Sáenz de Buruaga; el presidente de Círculo de Lectores, Hans Meinke, el ex presidente de la Federación de Asociaciones de la Prensa de España Jesús de la Serna, y la editora Beatriz de Moura, entre otros.

El Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades abre la XXI edición de estos galardones y es el primero en fallarse de los ocho que anualmente concede la Fundación Príncipe de Asturias.

El Premio de Investigación Científica y Técnica se otorgará el 16 de mayo y sucesivamente se fallarán los de Ciencias Sociales (23 de mayo), Artes (30 de mayo), Letras (7 de junio) y Cooperación Internacional (13 de junio).

Durante el periodo estival se abrirá un paréntesis para retomar la concesión de los Premios el 5 de septiembre, con el galardón de la Concordia, al que seguirá, el día 12, el de Deportes.

La entrega de los Premios, dotados con 5 millones de pesetas y la reproducción de una estatuilla de Joan Miró, se celebrará en otoño en Oviedo, en un acto presidido por el Príncipe Felipe de Borbón.