Anne Wojcicki, la milionària que viu com una pobra

Va néixer i es va criar a Palo Alto, una de les localitats més pròsperes dels Estats Units, però en una casa on no es malgastaven els diners. Ser filla de professors –la mare de Secundària, i el pare, emèrit a la Universitat de Stanford– va fer d'Anne Wojcicki una estalviadora compulsiva, acostumada a viure envoltada de rics però sense el seu nivell de vida. Ara podria passar per una resident més del Valle, si no fos perquè el seu exmarit és el cofundador de Google, Sergey Brin. Ella també té la seva empresa, 23andMe. Biòloga, de 41 anys, dirigeix una companyia valorada en 57 milions de dòlars (uns 46 milions d'euros) dedicada a analitzar l'ADN de qualsevol persona per menys de 30 dòlars amb només deixar una mostra de saliva al cotó d'un bastonet. S'envia al laboratori i en una setmana es rep un estudi detallat amb consells sobre estil de vida i propensió a patir malalties.

Anne Wojcicki, no obstant això, viu amb una frugalitat extrema. Tant que crida l'atenció. En una recent entrevista amb The Sunday Times explicava la seva devoció pels productes gratuïts. Tant que es va posar malalta després d'ingerir gairebé un litre de suc de pastanaga a l'oficina. Es tractava d'una de les cortesies típiques del món de la tecnologia per mantenir sans i contents els empleats. Ella ho atribueix a la seva mare, a veure-la tota la vida aprofitant-se de qualsevol mostra de producte que pogués aconseguir. També confessa que manté el costum de fer-se un pressupost mensual del qual no se surt.

Entre les manies confessables d'aquesta milionària excèntrica es troba no demanar ni beguda en un restaurant, només la gerra d'aigua que s'ofereix com a cortesia, ni postres. El motiu? Sap que és on els hostalers tenen més marge. No seria cap problema important si no fos perquè obliga a seguir la seva norma si es comparteix taula amb ella. Això inclou els seus dos fills, de vuit i tres anys.

Germana de Susan Wojcicki, consellera delegada de YouTube (en el lloc número 12 de les dones més poderoses del món, segons Forbes), de totes les mesures d'estalvi extrem d'Anne n'hi ha una que ha acabat indignant els veïns d'un poble en el qual impera la tranquil·litat. A partir de patrons matemàtics que ella mateixa ha estudiat, ha arribat a la conclusió que li surt molt més rendible no pagar els parquímetres i saldar les consegüents multes que no pas posar sempre el tiquet. Segons les seves anàlisis, la suma de les multes anuals és inferior a posar diners cada vegada que aparca. Tota una revolució en un lloc on impera el sentit cívic i no sobresortir dins de la comunitat.

Anne Wojcicki no és l'única rica de la família. El seu exmarit, encara que continuen legalment casats (les noces es van celebrar el 2007), però a la pràctica separats, és Sergey Brin, cofundador de Google. Té el 8% de les accions del seu invent, i la seva fortuna personal s'estima en més 22.700 milions de dòlars. Una separació conseqüència del serial de l'any passat, quan ell va iniciar una relació amb l'empleada Amanda Rosenberg que, al seu torn, era parella del brasiler Hugo Barra, líder d'Android, fins que es va fer pública la relació amb el cofundador. Rosenberg, la seva nova parella, era coneguda per ser model de Google Glass. El desenllaç va fer que Wojcicki es quedés amb els fills i la casa, sense separació legal. Brin es va mudar amb el seu nou amor i Barra va fer les maletes per fitxar per Xiaomi.

A Silicon Valley la broma és habitual. Insisteixen que va crear la seva empresa per corroborar que, en efecte, el seu ADN és especial, tant com que tindria, segons la llegenda urbana, la mateixa seqüència que el de Scrooge, l'avar personatge del Conte de Nadal de Dickens.