Hackers, estafas y mujeres matemáticas: lo más leído del año en tecnología

La importancia de la tecnología en la sociedad se ha basado, en este 2024, en la inteligencia artificial, la influencia de Musk o el creciente consumo de energía. Pero lo que interesa a los ciudadanos es una mezcla de historias curiosas, problemas cotidianos y opiniones de actualidad, según se deduce de la lista de artículos más leídos en la sección de Tecnología de EL PAÍS este año. Esto no implica, por supuesto, que también lo importante funcione bien, pero, habitualmente, no tan bien.

Hay que tener en cuenta dos detalles: uno, la página web de EL PAÍS es muy importante, pero las historias más virales tienden a tener mucho clic de redes y buscadores, y dos, hemos eliminado de la lista las repentinas caídas de servicios concretos que tienen picos de tráfico increíbles, pero son casi siempre la misma historia repetida. Esta es la lista de lo más visto en tecnología en 2024:

1. Alejandro Cáceres, el ‘hacker’ que dejó a Corea del Norte sin internet desde su casa: “Mi ataque fue respuesta a su intento de espiarme”

El hacker estadounidense Alejandro Cáceres, de 39 años, tumbó internet en Corea del Norte a principios de 2022. La caída coincidió con unas pruebas de misiles. Los primeros sospechosos del ataque fueron, por tanto, gobiernos occidentales. Pero no. Fue un hacker desde su casa en Miami. Y además fue algo personal: quería devolverle el golpe a los norcoreanos, que trataron de entrar en su ordenador un año antes durante una campaña contra expertos en ciberseguridad. ¿Teme ahora que ha dado la cara por una nueva represalia norcoreana? Toma alguna precaución: “No me gustan las armas, pero hablando con militares y oficiales del servicio de inteligencia, me dijeron que podían pasar cosas. Así que ahora en mi mesa tengo el teclado, el ratón, el micrófono y una [pistola] Glock”.

2. Radiografía de una estafa por WhatsApp: “Es increíble porque usaban sus palabras, como amore y nena”

Sabemos que hay muchísimas ciberestafas, cada día más. Pero es difícil que los implicados quieran contar todos los detalles. A veces da vergüenza y a veces miedo. Pero aquí contamos cómo podía ser que alguien accediera a nuestro WhatsApp y escribiera a nuestros contactos con las palabras que usamos habitualmente, para hacerlo más creíble. Es sobre todo ingeniería social, no hay que ser un hacker como Cáceres.

3. María Alonso, premiada por su talento en matemáticas: “Ni me planteé estudiar ingeniería por miedo a no valer por ser mujer”

Una joven matemática gallega de 29 años, premiada por la Fundación BBVA, es la protagonista de esta entrevista. Su trabajo en la Universidad de Santiago de Compostela es comprobar matemáticamente que las predicciones de modelos estadísticos funcionen bien. Trabaja, por ejemplo, en asegurarse que la predicción de olas en la Costa da Morte no se equivoque. Pero los lectores no llegaron a esta historia por los modelos matemáticos, sino por su respuesta a qué hubiera estudiado en lugar de matemáticas: “Magisterio, siempre me gustaron los niños. Me matriculé en matemáticas pensando en ser profesora. También me hubiera decantado por alguna ingeniería, pero quizás por concepción social de que la gente me decía ‘para la ingeniería tienes que tener mucho ingenio’, que las mujeres somos estudiosas, pero no tenemos tanto ingenio, así que ni siquiera llegué a considerar la ingeniería por miedo a no valer. Mis compañeros del colegio me decían que no era inteligente, que estudiaba mucho y por eso sacaba buenas notas. De todas formas, me alegro porque me gusta mucho la carrera que escogí”.

4. Dimitris Dimitriadis, futurista: “En 10 años, podemos tener por 1.000 euros un ordenador con la capacidad de la humanidad”

El futuro lejano también suele llamar la atención: la energía cuántica, la inteligencia artificial general (la que tendrá sentido común) o cualquier otro invento sideral sin garantía de éxito. A eso se dedica un “futurista” como Dimitris Dimitriadis (solo su nombre ya prometía emociones). Ve clarísimo que los ordenadores del futuro serán puros cohetes: “Me baso en la ley de los rendimientos acelerados [atribuida al ingeniero de Estados Unidos Raymond Kurzweil, quien sostiene que cualquier sistema evolutivo, incluido el tecnológico, tiende a aumentar de forma exponencial y acelera la tasa de cambio]. En este momento tenemos computadoras que hacen cálculos más o menos con la misma capacidad del cerebro humano. Si continuamos con esta aceleración, dentro de 10 años, podemos tener por 1.000 euros uno con la capacidad de toda la humanidad”.

5. En busca de la ‘famosa número 6′: cómo internet se volvió loco por Leticia Sardá, una exmodelo española

Hay pocas cosas mejores que un intrincado misterio de internet mezclado con una modelo española. La canaria Leticia Sardá, exmodelo de 43 años, no sabía que había miles de personas buscándola en un foro de Reddit porque su cara de joven había salido en una oscura cortina con muchos otros famosos. En el foro fue bautizada como “famosa número 6″ y era la única desconocida. Una combinación casual entre un usuario andaluz y un fotógrafo catalán llevaron a la resolución del caso. Hoy Sardá, que trabajaba en una cafetería, sondea las opciones de revivir su carrera de modelo, aunque sea solo puntualmente.

6. El triunfo de Onlyfans, la plataforma de ‘suscripción íntima’ que ha popularizado el porno personal

Este tema salió de la comprobación de algo inesperado. Onlyfans es una plataforma de suscripción a creadores de contenido para adultos. En 2023 sacaron sus cifras (no son una empresa pública y solo publican cuando les obliga una ley inglesa porque tienen su sede en Londres) y eran espectaculares. De repente, lo que parecía una red menor para que actores y actrices porno ganaran algo más se había convertido en un fenómeno. También había muchos españoles vendiendo contenido. Esta es su historia.

7. “Solo el pueblo salva al pueblo”: las redes reaccionarias a la carga contra el ‘Estado fallido’

No podía faltar en esta lista la desinformación o los esfuerzos por influir en política desde las redes con estrategias dirigidas. En octubre una dana inundó pueblos valencianos y provocó más de 200 muertes. Las redes reaccionaron buscando culpables y ofreciendo ayuda. En esa mezcla se hizo célebre la frase “solo el pueblo salva al pueblo”, que escondía más ideología de la que parece. El análisis de la importancia de esa frase fue muy leído.

8. “Así ‘viajé en el tiempo’ para recuperar una contraseña y 3 millones de euros en bitcoin”

Otra historia de hackers. Esta es de Joe Grand, un hacker legendario (declaró en el Congreso a finales de los 90 con una melena de hippy para avisar a los señores senadores que internet era más complicado de lo que parece) que ahora tiene una empresa para solucionar problemas irresolubles. Ya publicamos otra proeza hace años. Son una mezcla de recuperación de dinero con retos tecnológicos de soluciones difíciles de imaginar. Aquí viajar en el tiempo significaba recuperar una versión antigua y atrofiada de un creador de contraseñas aleatorio que en realidad no lo era para descubrir qué password creó en una fecha, una hora y un minuto precisos del pasado. Y así poder abrir una llave virtual donde la víctima tenía varios millones en bitcoin.

9. Los trucos de WhatsApp más sencillos, prácticos y desconocidos que deberías aprender

Este necesita pocas explicaciones. Es el típico artículo que se clica para saber si ya haces todo lo que la autora cuenta. La verdad es que hay cosillas finas: escribir a un contacto que no está guardado, mandarte mensajes, pasar contacto a través de QR o enviar un mismo mensaje a distintas personas.

10. María José Ginzo, matemática: “Los apellidos apelativos denotan características de quienes los portan”

Otra mujer matemática y gallega y premiada por la Fundación BBVA en la lista. Parece que hay un patrón. Esta tiene un titular imbatible: nuestros apellidos podrían ser como el horóscopo y definir algunos rasgos de cada cual. Pero no es exactamente así. Como todos los grandes titulares hay algo en lo que no es fácil fijarse: la palabra “apelativos”. Aquí lo explica Ginzo: “Existe otro grupo de apellidos que son los apelativos, están relacionados con las características físicas o psíquicas de las personas que los portan. Por ejemplo, el apellido Bueno denota bondad, o el apellido Rojo, que procedería de una persona pelirroja, o el apellido Moreno o Blanco, que sería de personas de tez morena o muy blanca. Este tipo de apellidos podría entenderse como los motes o apodos, quiero decir, cuando ibas al colegio y dos compañeros se llamaban igual y los describías para distinguirlos, a uno le llamabas el rubio y al otro el gafotas, por ejemplo. De esta manera surgieron los apelativos que tienen que ver con alguna característica”.

Más allá de los apellidos apelativos, es una entrevista muy interesante sobre nombres.

11. “Cuantas más reclamaciones haya, mejor”: familias madrileñas se alían para denunciar a sus colegios por el uso de Google en las aulas

Añado uno más al top 10 porque este es directamente consecuencia del artículo más leído del año pasado: “Un niño de 12 años no está preparado”: por qué miles de padres se alían para retrasar la llegada del primer móvil. Esa noticia sobre un chat de WhatsApp de padres llevó a la aparición de docenas de chats y a la creación de una asociación española de familias preocupadas por los móviles de sus hijos. Este grupo de padres en Madrid se juntó para tratar de limitar el acceso de Google a los datos de sus hijos a través de los colegios de la comunidad.