Priceline compra Kayak

Priceline se come a Kayak. Dos clásicos del comercio de viajes por Internet se han juntado a cambio de 1.800 millones de dólares, según una información de las compañías, proporcionada una vez cerrado el día bursátil.

Priceline es un clásico de Internet. Nació en el año 1998 e impuso un novedoso sistema de compra de viajes que, fundamentalmente, consistía en la fórmula "Ponga usted el precio".  Priceline buscaba viajes y hoteles para el lugar y fechas que el consumidor quería y al precio que le daban. Si el consumidor aceptaba, no había vuelta atrás. El consumidor compraba a ciegas, sin saber el tipo de hotel escogido. La fórmula, que llegó a ser patentada, se fue extendiendo en Estados Unidos durante los años del boom a otros sectores comerciales como el de los alquileres de pisos: "Ponga el precio del alquiler".

La explosión de la burbuja casi se llevó por delante a Priceline, que estaba sobrevalorada en la bolsa. Actualmente cuenta con 3.400 empleados y un dinero como para adquirir Kayak, que nació en la segunda oleada de Internet (2005), y se dedica simplemente a la búsqueda universal de vuelos (luego extendida a hoteles). Kayak no vende billetes, redirige a la compañía que el internauta haya elegido.

El acuerdo es por 500 millones de dólares en dinero y el resto en acciones, en una valoración que supera en un 30% al precio de la acción de Kayak. Esta empresa no ha cumplido aún un año en bolsa, pero su número de visitas y de ingresos se superan cada trimestre. En el último, los ingresos aumentaron un 36% hasta llegar a los 77 millones de dólares, y con unos beneficios de 7 millones, el doble que hace un año.

Con solo 133 empleados, hace unos meses Kayak se extendió por Europa, lo que le ha dado una dimensión que nunca consiguió tener Priceline.