España secunda la propuesta de Biden a favor de liberar las patentes de las vacunas

La propuesta de Estados Unidos de liberar las patentes de las vacunas contra la covid-19 ha sacudido Europa y ha provocado este jueves las primeras divisiones. España respalda sin ambages la propuesta de suspender temporalmente las normas de propiedad intelectual que protegen las patentes en el marco de la Organización Mundial de Comercio para facilitar un acceso equitativo y universal a las vacunas. En cambio, Francia y, sobre todo, Alemania se han declarado en contra de la propuesta de la Administración de Joe Biden, por considerar que no resolverá el problema de distribución de las vacunas, e incluso podría agravarlo.

El respaldo del Gobierno de Pedro Sánchez a la propuesta de Biden ha quedado plasmado en un documento oficioso que la delegación española presentará en la cumbre europea que se celebra este viernes y sábado en Oporto. El texto señala que “la propiedad intelectual no puede ser un obstáculo para poner fin a la covid-19 y garantizar un acceso equitativo y universal a las vacunas”.

España pide “un consenso urgente sobre la propuesta de levantar temporalmente ciertas obligaciones aplicables bajo los aspectos de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio [TRIPS, en inglés]”. India y Sudáfrica presentaron a finales del año pasado una iniciativa ante la OMC para suspender esas obligaciones, pero la propuesta llevaba meses bloqueada por los socios donde se desarrollan las vacunas como la UE, Reino Unido, Suiza o EE UU. El repentino cambio de posición de Washington este miércoles ha reavivado el debate y ha dado renovadas esperanzas a los partidarios de una liberalización de las patentes.

“La Administración de Biden ha planteado abiertamente la cuestión de la exención temporal del acuerdo TRIPS y este anuncio marca el camino, que ya iniciaron India y Sudáfrica en la OMC”, sentencian fuentes del Gobierno español.

El camino, sin embargo, parece menos expedito de lo que prevé Moncloa. Alemania, el país donde se ha desarrollado la vacuna hasta ahora más exitosa (la de BioNTech/Pfizer), ha manifestado este jueves su completa oposición a la propuesta de Biden. La canciller alemana, Angela Merkel, ha asegurado que “la protección de la propiedad intelectual es una fuente de innovación y debe seguir siéndolo en el futuro”. Berlín asegura que la liberación de las patentes, que permitiría a cualquier farmacéutica replicar las vacunas, podría tener “graves implicaciones” para la producción mundial.

Frialdad

Francia, país que no ha logrado desarrollar una vacuna contra la covid-19 pero dispone de importantes farmacéuticas, también ha reaccionado con evidente frialdad a la propuesta de Biden. “Suspender las patentes no tendría efecto hoy, lo que es urgente es exportar vacunas”, ha señalado secretario de Estado francés de asuntos europeos, Clément Beaune. Y ha recordado que exportar vacunas “es lo que hace la UE, no EE UU”.

En la misma línea ha reaccionado la Comisión Europea. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha recogido diplomáticamente el guante de Biden y se ha mostrado “dispuesta a debatir” cualquier propuesta pragmática para mejorar la distribución de vacunas en el mundo. Pero ha recordado que la solución a corto plazo pasa por que todos los grandes productores de vacunas permitan su exportación, en clara alusión a países como EE UU o Reino Unido que, de manera tácita o expresa, han impedido la salida de dosis de sus fronteras. La UE, mientras tanto, ha permitido la exportación de 200 millones de dosis, tantas como se han distribuido entre los 27 socios comunitarios.

La posición de España, en cambio, va mucho más lejos que la de la Comisión Europea y choca claramente con la de Berlín y París. El documento que el Gobierno de Sánchez lleva a la cumbre de Oporto defiende que “la producción y el acceso a las vacunas debe incrementarse exponencialmente y urgentemente”. España recuerda que se necesitan unos 11.000 millones de dosis para inmunizar al 70% de la población mundial a razón de dos pinchazos por persona. Y que con el nivel de producción actual (estimado entre 6.500 millones y 8.500 millones de dosis por año) “no habrá suficientes vacunas para toda la población mundial hasta 2023 o 2024”. El ejecutivo de Sánchez considera inaceptables esos plazos, tanto por motivos de justicia y equidad hacia los países en vías de desarrollo como por motivos sanitarios para todo el planeta. “Nadie estará seguro hasta que todos estemos seguros”, señala el documento español.

España propone que, para acelerar el proceso de producción y mientras se acuerda la suspensión de las patentes, “se activen todos los mecanismos para promover e incentivar los acuerdos voluntarios de licencia”, que permitirían a las farmacéuticas acordar entre sí las condiciones de producción.