Tu carné, más caro por ser mujer

La oferta era clara: 665 euros para ellos y 850 para ellas por todas las clases que necesiten para sacar el carné de conducir. Una mujer deseosa de obtener el permiso que andaba comparando precios en las autoescuelas de Zaragoza se dio de bruces con esta promoción para jóvenes de 18 a 22 años y tomó cartas en el asunto: indignada, acudió a comunicarlo las oficinas de la Unión de Consumidores de Aragón a comienzos de noviembre. El escándalo estaba en marcha.

La asociación comprobó la denuncia y observó que 18 autoescuelas zaragozanas pertenecientes a las empresas Cromax, Las Fuentes y Zaragoza, franquiciadas con el Real Automóvil Club de Barcelona (RACC), han ofrecido esa promoción desde el pasado mes de junio hasta ayer. ¿Es eso sexismo? ¿Es discriminación? Es todo eso, y además "es ilegal", asegura la secretaria de Estado de Igualdad en funciones, Laura Seara. También lo tiene claro la Unión de Consumidores de Aragón, que lo ha denunciado ante la Dirección General de Consumo del Gobierno regional, cuyo Instituto de la Mujer lo ha comunicado al estatal.

Las pólizas varían entre sexos en seguros de vida y renta vitalicia

Sin embargo, el presidente de la Asociación de Autoescuelas de Zaragoza y propietario de algunas de las de la oferta, Carlos Bricio, se defiende: explica por teléfono que decidieron hacer esa distinción porque, según sus datos, las mujeres necesitan más clases prácticas que los chicos. Un 50% más, para conseguir aprobar. Y aduce a su favor que, pese a ello, la oferta solo era un 30% más cara para las candidatas. Bricio dice que se actuó por una cuestión "de estadística, no de discriminación". Sin embargo, no hay datos fidedignos que avalen la mayor dificultad femenina para obtener el carné. La Dirección General de Tráfico, la única conocedora de cuántos intentos hacen los candidatos hasta lograr el permiso, carece de esas cifras, asegura un portavoz.

"Ni lo entiendo, ni lo comparto". Así de tajante se muestra el presidente de la Confederación Nacional de Escuelas de Conductores, José Miguel Báez, sobre las distintas tarifas todo incluido de 18 autoescuelas zaragozanas. "En el sector no es una práctica habitual diferenciar por sexo. No se puede discriminar", añade. "Han metido la pata. Plantean algo del siglo pasado", dice antes de aventurar un eventual atenuante: "la crisis" que atraviesa el sector por la mala situación económica, que ha hecho descender las matrículas drásticamente, podría haber empujado a los protagonistas a hacer esa oferta discriminadora en busca de clientes. "Queríamos ayudar a los jóvenes, que tienen mucho paro con la crisis. Por eso les ofrecimos una tarifa barata y cerrada", asegura Bricio.

El tiro les ha salido por la culata y Bricio está más que quejoso. "También tenemos otros precios para los mayores de 29 años y no pasa nada", añade. Lamenta que sus declaraciones publicadas por este diario el martes pasado le hagan aparecer como un machista que niega ser. "Un chico desde pequeño ya juega con coches, ellas con muñecas. Es normal que tengan más facilidad", dijo. "Yo no tengo la culpa de que los padres compren muñecas a las hijas y cochecitos a los hijos", añadió ayer.

Veterano en su oficio, el presidente de la patronal de autoescuelas tiene clarísimo que, a igual nivel de preparación, hombres y mujeres aprueban el carné de conducir en la misma medida. Ellas suelen aprobar antes el teórico, "porque se lo estudian más", dice Báez. Ellos tienden a superar antes el práctico porque suelen haber hecho algún pinito con el volante antes de tener el carné, añade. El presidente de las autoescuelas de Zaragoza está de acuerdo: "Las mujeres, a diferencia de los hombres, suelen matricularse sin conocimientos previos". "A igualdad de condiciones entre hombres y mujeres, no hay diferencias por sexo a la hora de aprobar", puntualiza Báez. Y para ello necesitan "entre 30 y 35 clases", según el presidente de la confederación que agrupa a más de 7.000 de las 9.000 autoescuelas. Una cantidad que los alumnos tienden a restringir en los últimos tiempos.

Los hombres suelen haber conducido antes de matricularse

Conducir no es cosa de hombres, como aquel brandy de antaño, pero con el carné ya en el bolsillo, ¿el sexo lleva a conducir de distinta forma? Báez solo ve una diferencia, pero la considera grande: "Las mujeres no tienen nada que demostrar al volante. Los hombres, sí. Por ejemplo, que son los más rápidos..."

En la Dirección General de Tráfico (DGT) son reacios a hablar de diferencias al volante e insisten en que nunca han dado los datos sobre los intentos necesarios de unos y otras para superar el carné de conducir. Son los únicos que podrían hacerlo. La DGT habla por sus números. Y los de sanciones y siniestralidad son contundentes en favor de las mujeres al volante. Sobre los primeros, un botón de muestra: en los cinco años que lleva vigente el carné por puntos, 4.120.485 conductores han sido sancionados con la pérdida de al menos uno. De los sancionados, el 79% eran hombres, aunque solo está en sus manos el 60% de los permisos de conducción.

Las mujeres tienen menos accidentes y menos sanciones al volante

También en los accidentes salen peor parados los hombres: la diferencia es significativa. Los varones (15,5 millones de carnés en sus manos, seis de cada diez) sufren accidentes en mucha mayor medida que las mujeres (10,3 millones). Si se tiene en cuenta el número y el sexo de los conductores envueltos en siniestros el año pasado, se observa que murieron al volante 1.360 varones y 150 mujeres, según la DGT. O sea, 88 por cada millón de hombres la volante frente a 14 por millón de conductoras. El número de heridos graves el año pasado también fue muy superior entre los conductores varones: 6.303 frente a 1.095 mujeres. Entre los que resultaron con heridas leves persiste la brecha por sexo, aunque la desproporción es menor: 48.149 hombres y 19.334 mujeres heridos.

Esa diferencia en la siniestralidad es lo que ha llevado a las aseguradoras a tener pólizas más baratas para las mujeres que para los hombres, al menos en algunas circunstancias. Estadística en mano, consideran que el riesgo de sufrir accidentes es menor entre ellas que entre ellos, de ahí la rebaja en la tarifa. Es una pauta a nivel europeo, aunque, previsiblemente, durará poco tiempo. El Tribunal de Justitica de la Unión Europea sentenció el pasado mes de marzo que es discriminador tener en cuenta el criterio del sexo a la hora de calcular las primas y ha prohibido este criterio a partir del 21 de diciembre de 2012. "Esa diferencia por sexo figuraba como una excepción en la directiva europea sobre no discriminación de género", aclaran en la patronal de las aseguradoras, Unespa. Las empresas están ahora a la espera de la Comisión Europea dicte pautas para comenzar a aplicar la sentencia.

La empresa dice que actúa "por estadística, no por discriminación

En el mundo de las pólizas, donde el riesgo del asegurado marca la prima que debe pagar, persiste la diferencia por sexo en otro ramo: los seguros de vida. Para las mujeres, más longevas que los hombres, son más baratos. En cambio, en las pólizas ligadas a la supervivencia, como la renta vitalicia, ocurre lo contrario: los hombres tienen tarifas menores, porque estadísticamente mueren antes. "En los seguros donde haya un riesgo deferente por sexo probado estadísticamente, las compañías pueden adaptar su póliza en función de ese riesgo", señalan en Unespa. Sin embargo, remarcan una excepción: los seguros sanitarios. "No hay diferencias entre hombres y mujeres", afirman. En el mundo asegurador insisten en que ellos se atienen a las diferencias por sexo e intentan individualizar el riesgo. Consideran que diferenciar no es siempre sinónimo de discriminar.

La sentencia que ha tumbado los seguros de coche más baratos para las mujeres también hace al caso de las autoescuelas de la oferta zaragozana. "El fallo establece que no se pueden tratar de forma distinta situaciones comparables, y que tampoco se pueden tratar de forma idéntica situaciones diferentes, a no ser que esté objetivamente considerado", detalla la secretaria de Estado de Igualdad en funciones, Laura Seara. "Las autoescuelas incumplen esa sentencia y, también la directiva europea de 2004 sobre la igualdad de trato en el acceso a bienes y servicios", puntualiza. Su oferta también es contraria a dos leyes españolas, la de Igualdad y la de Medidas Fiscales y Administrativas de 2003, que traspone otra directiva europea sobre igualdad de trato, añade Seara. "Es una oferta ilegal a todas luces", afirma esta responsable. Recomienda a las afectadas que denuncien ante la justicia. La administración aragonesa es la competente para tomar cartas en el asunto, afirma.

El RACC reaccionó ayer y calificó la oferta de "desafortunada". En un comunicado, lamentó "que haya podido molestar a algunos usuarios o asociaciones". Considera lo ocurrido como "un hecho puntual sin ningún precedente". No habrá castigo para los centros zaragozanos: el RACC seguirá trabajando con ellos. Destaca que se pondrán en contacto con la Unión de Consmidores de Aragón y con el Instituto aragonés de la Mujer, y que la oferta ya ha sido retirada.

Ayer, en una de las autoescuela Zaragoza RACC aún colgaba el cartel sobre la promoción, pero sin discriminación de sexo. Inés, alumna de 21 años, decía que no se la habían ofrecido. Le habría parecido "fatal". "Estamos pidiendo un poquito de igualdad y nos vienen con estas cosas", afirmaba. "Si nos hemos equivocado, lo sentimos", deslizaba Bricio.