El estadounidense Peter D. Kax gana el 'Nobel' de matemáticas por su aportación a las integrales

Desde la informática a la meteorología, pasando por la ingeniería y el diseño de aeronaves. En todos estos campos e infinitos más son indispensables las ecuaciones diferenciales, uno de los conceptos matemáticos más importantes. Para reconocer sus "revolucionarias aportaciones a la teoría y aplicación" de estas fórmulas, la Academia Noruega de Ciencias y Letras ha otorgado hoy el Premio Abel 2005, considerado comocomo el Nobel de matemáticas, al estadounidense Peter D. Lax, de 78 años.

Profesor en activo de la Universidad de Nueva York, Lax nació el 1 de mayo de 1926 en Budapest (Hungría). En 1949, obtuvo el grado de doctor en la Universidad de Nueva York y allí ocupó, de 1972 a 1980, el cargo de director del Instituto de Ciencias Matemáticas.

Con este prestigioso premio, que tiene una dotación de seis millones de coronas noruegas (unos 732.000 euros), la Academia Noruega de Ciencias y Letras ha querido reconocer "sus revolucionarias aportaciones a la teoría y aplicación de las ecuaciones diferenciales y a la informatización de sus soluciones", según ha informado hoy esta institución en un comunicado.

"Toda una vida de compromiso"

El texto añade que Peter D. Lax "ha ejercido una profunda influencia, no sólo por su investigación, pero también por sus libros". La institución también destaca "toda una vida de compromiso con la educación y su generosidad hacia los matemáticos más jóvenes". Lax recibirá el galardón de manos del rey Harald de Noruega en una ceremonia que tendrá lugar el 24 de mayo en el Aula Magna de la Universidad de Oslo.

Las ecuaciones diferenciales, también denominadas integrales, son la base del entendimiento científico del medio natural y hoy en día se estudian en casi todos los centros de enseñanza del mundo. El profesor ha sido, además, el introductor de los esquemas numéricos de Lax-Friedrichs y Lax-Wendroff, utilizados en soluciones de informática. Su labor tiene también aplicaciones prácticas en el campo meteorológico y en el diseño de aeronaves.

El premio Abel, creado en el año 2002 con el fin de suplir la falta de un Nobel de matemáticas -no existe debido a que Alfred Nobel no lo instituyó-, se entregó por primera vez en 2003 y debe su nombre al gran matemático noruego Niels Henrik Abel (1802-1829), del que ese año se cumplía el 200 aniversario de su nacimiento. El primer Premio Abel fue concedido al francés Jean-Pierre Serre, mientras que en la segunda edición el honor recayó en Michael Atiyah, británico, e Isadore Singer, estadounidense, autores del Teorema del Índice que lleva su nombre.