Al menos 78 activistas ambientales han sido asesinados en 2015

Al menos 78 activistas medioambientales han sido asesinados en lo que va de 2015, según la ONG internacional Global Witness. La cifra, aunque escabrosa, representa una mejoría con respecto al año anterior, cuando asesinaron a 116 —cerca de dos cada semana—. En plena Cumbre del clima, las organizaciones han reclamado mayor protección por parte de los gobiernos a quienes combaten el cambio climático directamente. “Mientras que los delegados de París discuten soluciones para nuestra crisis climática, lejos de los pasillos del poder la gente común que defiende su derecho a un medioambiente sano está siendo asesinada en cifras récord”, afirma en un comunicado Billy Kyte, portavoz de Global Witness.

Entre 2008 y 2012 hubo un ascenso sostenido de este tipo de crímenes, que coincidió con la última parte del ciclo dorado del precio de las materias primas. El cobre, el oro y el petróleo alcanzaron su cotización más alta en este lapso. Durante esos cinco años, asimismo, los asesinatos anuales pasaron de 40 a 147, la mayor cifra de la última década.

El año pasado Brasil y Colombia lideraron la lista de países más peligrosos para la defensa del medioambiente, con 29 y 25 asesinados en cada uno, casi el 50% del total de las muertes. Este año año continúan a la cabeza. El pasado abril dos hombres encapuchados emboscaron y dispararon por la espalda a Eusébio Ka’apor, líder indígena del Amazonas brasileño que luchaba contra la tala ilegal en la selva. La comunidad a la que pertenecía ha recibido numerosas amenazas por parte de los madereros. “Ahora nos matan para intimidarnos. Dicen que es mejor que entreguemos nuestra madera antes de que muramos más. No sabemos qué hacer, porque no tenemos protección. El Estado no hace nada”, afirmó un representante indígena en declaraciones a la ONG Survival International que recoge Global Witness en su más reciente informe.

El 40% de las víctimas del año anterior eran indígenas. La mayoría pertenecían a comunidades que se oponían a grandes proyectos mineros, un patrón que parece repetirse en 2015. El indígena colombiano Fernando Salazar Calvo, presidente de una asociación de mineros artesanales en Caldas, fue asesinado el pasado abril tras recibir amenazas por negarse a dejar la explotación de oro en manos de ilegales. Estos grupos contaminan las fuentes de agua con el uso indiscriminado de cianuro y mercurio para la extracción del mineral. Las autoridades colombianas no consideraron necesario brindarle protección al líder indígena, pese a haber sido alertadas del riesgo que corría, denunciaron organizaciones políticas de izquierda. Al menos 90 activistas han sido asesinados en ese país desde 2009.

Honduras (ocho millones de habitantes) es el país más peligroso per cápita para los defensores del medioambiente. Entre 2010 y 2014 se han perpetrado 101 asesinatos. Juan Francisco Martínez, líder de una organización indígena que se ha opuesto a la construcción de represas hidroeléctricas en el centro de su país, fue encontrado muerto el pasado enero. En meses anteriores, Martínez había mantenido una disputa sobre la propiedad de los terrenos que ocupaba su pueblo con personas presuntamente vinculadas a la construcción de una represa en la zona.

Cerca de 640 activistas han sido asesinados en todo el mundo —principalmente en Latinoamérica y el Sudeste Asiático— desde la Cumbre del Clima de Copenhague en 2009. A lo largo de estos seis años la situación de los defensores del medioambiente no ha mejorado y continúan siendo víctimas de los verdugos del planeta.