Menestra de cordero y verdura

Recuerdo que una vez estaba jugando al scattergories y apareció, con la letra M, la categoría: comida poco apetecible. Todos, menos yo, dijeron muy contundentemente “menestra”. A mí ni se me pasó por la cabeza porque lo cierto es que me encanta este plato; siempre que esté bien hecho y con verduras frescas de calidad.

Entiendo la unanimidad en la respuesta porque pocos platos son tan odiados por los niños como la menestra, pero seguramente, esto se debe a que las pobres criaturas están hartas de las bolsas de menestra congeladas que contienen verduras que al cocerlas quedan completamente chuchurrías (y algunas como la coliflor atufan, ya que necesitan mucho menos tiempo de cocción que las que la acompañan).

La menestra es un plato que no tiene un numerus clausus de ingredientes, sino que se adapta en función de las verduras disponibles cada temporada y de nuestra nevera. En el s. XVI, Cervantes ya hacía notar su predilección por la minestra; un plato que, según él, mejoraba la versión italiana del mismo (sopa minestrone). La clave, como en todo buen plato, es utilizar productos sabrosos, de temporada y de proximidad.

España tiene la suerte de contar con una excepcional huerta durante 365 días al año, lo que nos permite jugar en los fogones a nuestro antojo. En función de la región, se puede preparar con un sofrito de tomate, un poco de longaniza o, muy típico en las zonas rurales -donde se necesitaban platos contundentes para trabajar el campo y el pastoreo-, en una especie de guiso con cordero; aunque esta última opción no es tan popular en las mesas de hoy en día. Conseguiremos un cordero tiernísimo que se mezcla con un buen sofrito, una salsa a partir del guiso y las verduras incorporadas en el último momento, cocidas cada una al vapor y en su punto.

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