España está más expuesta a la inflación de los alimentos que el resto de las grandes economías del euro

El precio de los alimentos ha sido uno de los grandes dolores de cabeza para las familias europeas en los últimos meses, pero en especial para las españolas. España es el país de entre las grandes economías de la zona euro que más expuesto está a la inflación de los alimentos: estos suponen el 25% de la cesta de consumo de las familias españolas —frente al 20,9% de media de la eurozona—, de acuerdo con un informe publicado este miércoles por el Banco de España. Además, las alzas de sus precios contribuyen a la inflación general más que en Alemania, Francia e Italia.

El supervisor bancario explica en su informe que el acusado repunte de los precios de los alimentos supone una fuente de preocupación por dos motivos principales: en primer lugar, el encarecimiento de los alimentos, que forman parte del denominado “consumo de primera necesidad”, puede implicar un riesgo para el acceso a una alimentación saludable y también obligar a reducir el gasto en otro tipo de bienes o servicios, especialmente en el caso de las familias con menores niveles de renta, para las que el gasto en alimentos representa una parte más importante en sus ingresos y en su cesta de consumo. En segundo lugar, añaden los investigadores del Banco de España, el gasto en alimentos se realiza con una frecuencia mayor que otro tipo de gastos, por lo que la evolución de sus precios influye con especial intensidad en la formación de expectativas de inflación de los consumidores.

La inflación interanual de los alimentos se incrementó desde tasas inferiores al 2% durante la primera mitad de 2021, hasta el 13,6% en la zona euro y el 14,2% en España en el último trimestre de 2022. Los países más expuestos fueron los bálticos —Lituania, Letonia y Estonia— y Eslovaquia, con tasas por encima del 20%, “debido, al menos en parte, a la mayor exposición de estos países a las importaciones de alimentos y fertilizantes desde Rusia, Ucrania y Bielorrusia”. La tasa utilizada por el Banco de España en su informe es la tasa de inflación interanual de los alimentos, bebidas y tabaco medida en términos del Índice Armonizado de Precios de Consumo (IAPC).

Con datos hasta finales de 2022, el supervisor bancario señala que el incremento de los precios de los alimentos en España no ha sido particularmente distinto al registrado en el área del euro, aunque “su contribución a la inflación general ha sido más intensa”. Los alimentos contribuyeron a la inflación general en España en 3,6 puntos porcentuales en el último trimestre del año, mientras que en la zona euro lo hicieron de media en 2,8 puntos. Tanto Alemania como Francia e Italia presentaron tasas menores. En los países bálticos y Eslovaquia, los más afectados, esta contribución se disparó hasta los seis puntos.

Entre las grandes economías del área del euro, el peso de los alimentos en la cesta de consumo en 2022 alcanzaba el 23,1% en Italia, el 21% en Francia y el 17,1% en Alemania, todos con porcentajes por debajo del de España. Esta mayor exposición se explica, entre otros motivos, por las diferencias de renta per cápita, indica el Banco de España. Mientras que Italia, Francia y Alemania superan una renta per cápita de más de 30.000 euros, la renta media por habitante española en 2022 fue de 27.980 euros.

Así, aunque Alemania presentase a finales de año una inflación mayor en los alimentos, los hogares alemanes dedicaron a la comida una parte menor de su presupuesto de gastos que los españoles. Eso sí, el Banco de España recuerda que, aunque no forma parte del estudio presentado ahora, en enero de 2023 entró en vigor en España una “rebaja impositiva para algunos alimentos básicos aprobada por el Gobierno”, lo que podría afectar a comparaciones que se hagan en el futuro. Según los últimos datos de inflación disponibles, en España los alimentos repuntaron un 16,6% en febrero con respecto al mismo mes de 2021, a pesar de menor carga tributaria. En la zona euro, escalaron hasta un récord del 15% interanual.

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