"Aumenta el riesgo de otra subida en los alimentos"

Jacques Diouf, director general de la FAO, advirtió ayer de que el riesgo de una nueva escalada del precio de los alimentos se cierne sobre el planeta. Diouf, jefe de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación desde 1993, lo dijo en castellano, con tono enérgico y acento más bien tosco, en un atestado paraninfo de la Universidad Politécnica de Valencia, donde fue investido doctor honoris causa.

"La crisis alimentaria producida por la subida vertiginosa de los precios de los alimentos que conmocionó en 2008 a la comunidad internacional y que ha puesto de manifiesto la fragilidad de la seguridad alimentaria mundial ha quedado en cierto modo relegada" por la recesión, declaró. Pero "en muchos países los precios todavía no han bajado y el riesgo de una nueva alza generalizada de los mismos es cada vez más latente".

2009 batirá una marca de nuevos hambrientos: 100 millones

Diouf, nacido en San Luis, Senegal, en 1938, se refería al principio de escalada de precios experimentada por los alimentos en las últimas semanas (un 10% de media los cereales, un 20% el maíz), en línea con el resto de materias primas. Un repunte raro, ya que la demanda sigue anémica, y que los expertos atribuyen, en parte, a una reactivación de los movimientos especulativos de los fondos de inversión en los mercados de futuro que iría en paralelo a un menor pesimismo acerca de la situación económica.

El director de la FAO reclamó una cumbre sobre seguridad alimentaria para establecer mecanismos de coordinación que permitan "enfrentar con respuestas globales un problema global" y terminar con el hambre en 2025. En 2007, aseguró, el número de personas que la padecen creció en 75 millones. En 2008, en 40. En 2009 se espera que sea en 100. Su número total ha cruzado ya, señaló, la barrera de los 1.000 millones.

El homenaje de la universidad coincidió con el 50º aniversario de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos, de la que proviene el rector Juan Juliá. Y Diouf recordó que la Politécnica acogió el Foro Mundial Sobre la Reforma Agraria en 2004.