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El campo dejará de vender la leche "de palabra" antes de fin de año

Los primeros contratos homologados darán estabilidad a los precios al sector

El Ministerio de Agricultura y la Consellería de Medio Rural presentarán en pocas semanas el modelo de contrato de compra-venta de leche, que deberá regir en el sector a partir de este año. Se trata de un contrato oficialmente homologado que pretende reemplazar al arcaico sistema que hasta ahora operaba en el campo gallego: tratantes, intermediarios e industrias discutían verbalmente cada semana con los ganaderos cuánto dinero les daban por recoger su leche.

Los nuevos contratos se basan en los modelos habituales que las industrias de cualquier otro sector firman con sus proveedores, un sistema que aún no había entrado en el campo gallego, el mayor productor lácteo de España. Los documentos serán contratos anuales de suministro, con cláusulas de garantía para ganaderos y empresas lácteas. La modernización de la venta de leche tiene, como principal atractivo, el establecimiento de precios de referencia para ambas partes, lo que impedirá las fuertes oscilaciones de 2007 y la especulación que causó grandes perjuicios a las empresas lecheras.

La Consellería de Medio Rural informó de que el acuerdo de disponer de un modelo en las próximas semanas se alcanzó en la reunión del grupo de trabajo de la Mesa do Leite que se celebró la pasada semana en Santiago. "Las administraciones públicas no podemos fijar ni orientar precios de mercado, pero los propios contratos serán una referencia de estabilidad para los ganaderos gallegos", explicó el director general de producción Agroalimentaria de la Xunta, Antonio Oca.

Medio Rural ya había presentado un primer borrador del contrato lácteo en julio de 2007, pero el documento fue calificado de excesivamente complejo por el Ministerio de Agricultura, que ahora se ha comprometido a presentar un modelo más sencillo.

Aunque algunas empresas lácteas siguen siendo muy reticentes a firmar contratos estables de suministro en el campo gallego, relevantes industrias se han comprometido a hacerlo e incluso a partir del precio medio alcanzado en 2007.

En concreto, Jesús Lence, propietario de Leite Río, anunció en la reunión que su empresa está dispuesta a garantizar para 2008 un precio de compra de leche un 10% superior a los 36,53 céntimos de euro por litro que la leche alcanzó de promedio el año pasado.

Un precio estable

Otras empresas lácteas que operan en Galicia también se comprometieron a trabajar con contratos de compra que partan del precio medio de 2007, que incrementarían en un 5% para el conjunto del año 2008.

Los contratos homologados que presentarán el Ministerio de Agricultura y la Xunta no sólo permitirán estabilizar los precios de la leche en origen, sino que rompen con un modelo subdesarrollista en el que el ganadero tenía todas las de perder.

De hecho, hasta el boom de precios de 2007, los ganaderos gallegos llevaban 20 años cobrando más o menos el mismo precio por litro: 30 céntimos de euro. Es la consecuencia de la falta de transparencia y regulación en la venta de leche en un proceso en el que las explotaciones gallegas carecían de capacidad negociadora al no estar organizadas frente a las industrias transformadoras.

Explotación de vacas lecheras en A Pastoriza (Lugo).
Explotación de vacas lecheras en A Pastoriza (Lugo).ANXO IGLESIAS

Grupo lácteo, ¿gallego?

La Consellería de Medio Rural lleva más de dos años trabajando en impulsar un grupo lácteo gallego. No hay frutos. "Que no hablemos de ello no quiere decir que no lo estemos intentando. Hay un proyecto, hay negociaciones y esperamos conseguirlo", explica Edelmiro López Iglesias, director general de Desenvolvemento Rural de la Xunta.

En un congreso celebrado este mes en Santiago, el sindicato Unións Agrarias insistió en la necesidad socioeconómica de crear un grupo lácteo gallego para revitalizar el campo, especialmente en toda la zona interior de las provincias de Lugo y A Coruña, las más especializadas en producción láctea y cárnica de vacuno. Unións Agrarias, al igual que el Sindicato Labrego Galego (SLG), son los representantes de los ganaderos que más presionan para resucitar el proyecto.

El objetivo final es crear una empresa láctea de base gallega que aporte mayor valor añadido a la leche, con instalaciones de los productos que más dinero podrían dar al campo: leches infantiles, quesos helados y otros postres lácteos.

El trabajo de la Consellería de Medio Rural se ha centrado en tres frentes: organizar un equipo directivo que dé forma y gestione el proyecto; buscar una alianza empresarial entre las dos lácteas gallegas que quedan (Río y Feiraco) con las cooperativas de ganaderos (Feiraco y Colaga); garantizar financiación pública y bancaria.

Galicia obtiene 2,3 millones de toneladas de leche, con clara tendencia al alza, un 32% de la producción española. La materia prima procede de 14.100 granjas con 450.000 vacas lecheras. En 2007, con precios de hasta 46 céntimos por litro, las granjas ingresaron 773 millones de euros. El 80% de las fábricas lecheras no son de capital gallego.

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