El gasto medio por turista extranjero bajará en 2007 por tercer año consecutivo

Cataluña recibe cada año más turistas y los ingresos totales de este negocio crecen, pero el gasto medio real de cada visitante extranjero -es decir, descontando el efecto de incremento general de los precios- lleva tres años bajando. Este año cada turista foráneo gastará una media de 569,2 euros en Cataluña, el 3,2% menos que el año pasado, según las estimaciones recogidas en el índice de actividad turística de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB).

El hecho de que las estancias sean de menos días y de que el precio de los billetes de avión sea inferior gracias al boom de los vuelos de bajo coste explican buena parte de este descenso del gasto, pero no todo. Las estimaciones también apuntan a una reducción del gasto medio diario del 0,9%, hasta 77,5 euros. El gasto medio era de 81,4 euros diarios en el año 2003, siempre excluyendo el efecto de la inflación. Sin descontarlo, el gasto general de los turistas crece.

"La reducción de gasto medio por turista no es un problema porque vienen más turistas y el gasto total crece (está previsto un aumento del 4,1% en 2007). Con este volumen de turistas cada vez mayor es difícil que el gasto medio suba", reflexionó ayer Juan Antonio Duro Moreno, doctor en Economía por la UAB.

Duro espantó los fantasmas del turismo de bajo poder adquisitivo que avivan el debate sobre la calidad del turismo en Cataluña, sobre todo en Barcelona. "Si apostamos por un modelo cualitativo de turismo de alto poder adquisitivo la economía catalana lo sufrirá, podemos hacerlo pero entonces tendremos que olvidarnos de todos esos ingresos millonarios".

Para este año, la UAB prevé que el número de turistas extranjeros crezca el 7,6% en Cataluña, pero con una nueva reducción de las estancias medias, del 2,3%.

Sí resulta algo preocupante el caso del conjunto de España, según los expertos, donde los ingresos medios por turista también llevan bajando desde 2004 y, además, este año sólo está previsto un crecimiento del gasto total del 0,2%.

Las previsiones indican que en el ejercicio de 2007 España podría alcanzar 60,7 millones de turistas, el 3,9% más que en 2006, con un importante incremento del turismo italiano (6,1%) y la recuperación del británico (2,6%), así como un aumento del 5,9% de los mercados no tradicionales (todos aquellos turistas que no proceden de Alemania, Reino Unido, Francia e Italia).