El alto nivel de partículas aumenta el asma y las alergias

Más de 12 millones de españoles respiran aire contaminado. Y esto tiene efectos sobre su salud. Los neumólogos alertan de que la contaminación favorece los episodios de asma y de alergias y esperan que los próximos días aumenten los ingresos hospitalarios por la contaminación. Los niveles de partículas a partir de los cuales hay efectos sobre la salud se superan a menudo en las grandes ciudades y especialmente estos días. La Comisión Europea afirma que, sólo en España hay 16.000 muertes prematuras cada año por la contaminación.

El jefe de Neumología de la Fundación Jiménez Díaz, Nicolás González, explica que "la contaminación ambiental inflama los bronquios y produce reagudizaciones del asma y de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica". González advierte de que en estos episodios de contaminación "está documentado que aumentan los ingresos hospitalarios". Pese a todo, González apunta que "por ahora los enfermos lo pueden estar pasando mal en sus casas y puede que en los próximos días acudan a los hospitales".

Las partículas en suspensión afectan al sistema respiratorio. Las partículas más pequeñas (menores de 1,5 micrómetros de diámetro) penetran hasta los alveolos. Estas partículas proceden de los tubos de escape de los coches, principalmente de los motores diésel. Además, pueden afectar al sistema circulatorio.

Las partículas más gruesas (entre 2,5 y 10 micrómetros) son menos graves, porque sólo llegan hasta los bronquios.Estas partículas se producen en obras, carreteras y fábricas. El dióxido de nitrógeno producido que emiten los coches afectan al tracto respiratorio y disminuyen la respuesta del sistema inmune.