'Newsweek' se retracta de la información sobre profanaciones del Corán en Guantánamo

Acosado por la presión de la Casa Blanca, el semanario Newsweek emitió anoche una nota breve en la que se retracta de la información sobre humillaciones a los detenidos musulmanes de Guantánamo mediante la profanación del Corán. Newsweek había publicado en su edición de ayer una disculpa tímida por ser el origen de la ola de violencia antiestadounidense que se ha cobrado casi una veintena de vidas en Afganistán, pero en su explicación el semanario sólo aceptaba haber cometido "errores de interpretación" y no desmentía la esencia de la información. Anoche, sin embargo, se retractó.

En la nota, la revista se retracta de la información pero parece hacerlo a regañadientes. Un comunicado subido a su página de Internet a última hora de ayer aceptaba escuetamente la exigencia de la Casa Blanca, que había pedido un desmentido claro: "Basados en lo que sabemos ahora, nos retractamos de nuestra información original según la cual una investigación militar interna había descubierto abusos al Corán en la base de Guantánamo", es todo lo que dice el texto.

En la explicación inicial publicada en la edición de esta semana, la fuente original de la noticia -un alto cargo del Gobierno que se mantiene anónimo- comunicó inicialmente que las acusaciones sobre actos de profanación al Corán en Guantánamo (con al menos dos episodios en los que este libro sagrado de los musulmanes fue arrojado a los retretes) aparecían en una investigación interna del Mando Sur, del que depende la administración de esa base militar.

Tras el desmentido del Pentágono, la misma fuente -que, según Newsweek, había demostrado su solvencia en ocasiones anteriores- reconoció que no estaba seguro de que la información figurase en ese informe del Mando Sur o en otro documento oficial, aunque estaba convencido de haberlo leído. Por eso Newsweek se disculpaba en sus páginas de que "parte de la noticia estuviera equivocada" y extendía su pésame "a las víctimas de la violencia" que había provocado, pero nunca decía que las acusaciones fueran falsas.

Newsweek dedicó 1.500 palabras en su revista a desmentir sin desmentir y sólo 24 en su desmentido final de anoche. Entre una cosa y la otra transcurrieron unas horas de intensa presión. Por la mañana, la Casa Blanca reaccionó con irritación al descubrir que el semanario lamentaba no haber sabido anticipar los hechos que ha desencadenado su información, aceptaba errores menores pero no desmentía su información. El portavoz del Gobierno, Scott McClellan, dijo no entender la "sorprendente" actitud de Newsweek cuando la publicación "admite que la historia está basada en hechos equivocados". Según McClellan, hay un "modelo ético de periodismo" al que no se ajustaba la negativa de Newsweek a desmentir la información.

Con el paso de las horas, la polémica se había convertido en un debate sobre el grado de credibilidad de un Gobierno cuando niega la veracidad de una información y el de un medio que renuncia a desmentirla. Además, Newsweek recordaba en su edición de esta semana que las acusaciones desveladas coinciden con otros actos denunciados en ocasiones anteriores.

Fuentes del Departamento de Estado no sólo lamentaban la ola de violencia antiamericana que desató la información del semanario sino la incapacidad del Gobierno de EE UU para frenar los efectos a medio y largo plazo: "Es imposible volver a meter al genio en la lámpara", dijo un portavoz para tratar de explicar la impotencia de su departamento.

Batalla mediática

Otras fuentes confirmaron que la diplomacia de EE UU inició el pasado fin de semana una batalla mediática para tratar de desmentir la información en periódicos, radios y televisiones del mundo árabe. El Departamento de Estado envió órdenes a sus embajadas para que trabajen activamente en explicar la versión del Gobierno de EE UU, que desmintió siempre con rotundidad la información.

El Pentágono asegura que los miembros de Al Qaeda están entrenados para realizar acusaciones falsas y generar así más animadversión contra EE UU en el mundo árabe. Según Ricard Boucher, portavoz del Departamento de Estado, existe una especie de manual de manejo del Corán: "Sólo pueden usarlo los capellanes y los intérpretes. Se obliga a todos a usar guantes cuando tienen que tocar un ejemplar del Corán. No se permite ningún tipo de profanación o de falta de respeto. Hay normas muy específicas sobre esto", dijo Boucher.

Por otra parte, el presidente de Afganistán Hamid Karzai, expresó ayer su malestar con el semanario Newsweek. Cuando sólo se conocía el primer comunicado de la revista, donde no se desmintió la esencia de la información, la presidencia de Afganistán emitió el siguiente comunicado: "Expresamos de la forma más enérgica nuestra desaprobación por el modo de informar de Newsweek, que ha permitido que difundan la noticia sin confirmarla de forma adecuada".