Castro y Chávez afianzan la "verdadera unión latinoamericana"

Son días de luna de miel entre Cuba y Venezuela. Y no sólo por la importancia de los acuerdos bilaterales firmados en las últimas horas. Fidel Castro y Hugo Chávez aseguran que están sembrando juntos la semilla de la "verdadera integración latinoamericana" frente a Washington. Hoy, los dos líderes izquierdistas participarán en el IV Encuentro Hemisférico de Lucha contra el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que promueve EE UU.

Muy risueños, Chávez y Castro inauguraron ayer las oficinas en La Habana de Petróleos de Venezuela, SA (PDVSA), que establecerá en Cuba su "base de operaciones" para el Caribe, así como del Banco de Industria de Venezuela. Después firmaron varias cartas de intención y convenios sobre petróleo y electricidad, que incluyen un acuerdo para la rehabilitación de la refinería de Cienfuegos y de un oleoducto en Matanzas.

Recorrieron también una feria comercial de productos venezolanos a la que concurren más de 200 empresarios, muchos de los cuales se beneficiarán de los 400 millones de dólares que ambos Gobiernos destinarán este año a promover el comercio bilateral. Mientras Castro y Chávez visitaban los pabellones de la exposición, una treintena de ministros cubanos y venezolanos firmaban una cascada de acuerdos en el Ministerio de Inversión Extranjera, que se traducirán en la creación de una veintena de asociaciones y empresas mixtas en las áreas de minería, siderurgia, telecomunicaciones, industria azucarera, salud y educación.

Más allá de lo público, las relaciones cubano-venezolanas fluyen por canales más directos y discretos, y quizás sólo Castro y Chávez conozcan la verdadera magnitud de los intercambios. Un ejemplo: en virtud del acuerdo energético firmado en 2000, Venezuela garantiza la venta a Cuba de 53.000 barriles de petróleo diarios a precios preferenciales. El miércoles, el ministro de Energía y presidente de PDVSA, Rafael Ramírez, reveló que Venezuela suministra ya a Cuba entre 80.000 y 90.000 barriles diarios, con lo que Cuba ya no tendría necesidad de comprar crudo a los elevados precios del mercado mundial. Estos días se conoció que el comercio bilateral anda ya por los 1.500 millones de dólares anuales, cuando la cifra oficial hasta ahora era de 1.000 millones.

La visita del mandatario venezolano a La Habana para asistir a la Primera Reunión Cuba-Venezuela para la Aplicación del Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA), la contrapropuesta de Chávez al ALCA, ha excedido el marco bilateral y económico. Chávez y Castro se enorgullecen de estar dando los primeros pasos de un proyecto de integración regional de "carácter verdaderamente independiente y solidario", según los sueños, dicen, de Bolivar y José Martí. Hoy Chávez intervendrá en el IV Encuentro Hemisférico de Lucha contra el ALCA, al que asisten 800 delegados, entre ellos el líder boliviano Evo Morales. En este foro, el ALBA, todavía un infante, es el principal protagonista. Chávez y Castro estarán allí para guiar los primeros pasos de la criatura.

Por otra parte, el Parlamento Europeo se manifestó ayer, por tercera vez, contra la tolerancia de los Gobiernos de la Unión para con Cuba al aprobar, por 251 votos contra 64 y 255 abstenciones, el informe anual sobre los derechos humanos en el mundo, informa Ricardo Martínez de Rituerto. El texto "condena el súbito cambio de estrategia del Consejo y su suspensión de las sanciones". Las sanciones fueron impuestas en 2003 en respuesta a tres fusilamientos y decenas de detenciones en Cuba, y levantadas temporalmente a instancias del Gobierno español el pasado enero por considerar los Veinticinco que la mano dura no había dado resultado. Los ministros de Exteriores deberán decidir en junio si lsd reimponen, como desea el Parlamento.