'Entre copas' por la Ribera del Duero

El vino y su cultura están ganando puntos como leitmotiv viajero. Una realidad que refleja Entre copas, la película de Alexander Payne que ganó recientemente el Oscar al mejor guión adaptado (basada en la novela de Rex Pickett Sideways). Su argumento se desarrolla entre las bodegas y los viñedos del valle de Santa Bárbara, en California (EE UU), donde dos amigos pasan una semana de despedida de soltero de uno de ellos. Una historia trasladable a suelo ibérico. Las posibles rutas del vino españolas son numerosas, dada la diversidad y riqueza de zonas vitivinícolas. Y tal vez donde mejor se puede, hoy por hoy, experimentar la aventura enológica de un viaje entre copas sea en Ribera del Duero. Sin embargo, todavía no está muy desarrollada en España la costumbre del viaje vitivinícola, ni la mayoría de las bodegas se encuentran preparadas para ello (muchas cierran sus puertas en fin de semana). Estamos muy lejos de las 300.000 visitas que recibe al año la bodega californiana Robert Mondavi, aunque ya existen algunos itinerarios más o menos organizados, que van desde los profundos valles gallegos hasta la planicie manchega, pasando por las riberas de los ríos vitivinícolas por excelencia, el Duero y el Ebro.

Pocas regiones han conocido una revalorización tan grande de sus vinos como la Ribera del Duero. Claro que había un precedente: Vega Sicilia, un mito capaz de convertirse en el motor de toda una región. Vino emblemático como pocos, Vega Sicilia Único es el paradigma del vino elegante, complejo, carnoso, redondo y persistente. En este viaje, la bodega, que no acepta visitas, será un referente. Pero hay otras que sí se pueden visitar, en Pedrosa, Peñafiel, Aranda de Duero, Roa, Pesquera de Duero... Elaboran sus vinos con la tinto fino, la tempranillo, en los que sorprende su profundidad aromática y la excelente crianza en madera, que adquieren en botella un buqué personal, inconfundible, paradigma de la mejor enología.

ARANDA DE DUERO.

Comenzamos la ruta en el Mesón de la Villa, toda una institución gastronómica de Aranda de Duero, con una impresionante bodega que permite regar los asados de cordero y lechón con casi todos los vinos de la zona. Para ayudar a la digestión puede visitarse la portada gótico-isabelina de Santa María, contemporánea de los Reyes Católicos. Entre el patrimonio arquitectónico también destacan la iglesia de San Juan Bautista, sede del Concilio de Aranda (1473); el palacio de los Verdugo (siglo XV); el santuario de la Virgen de las Viñas (siglo XVII); el puente románico, y el palacio de Colmenares. Y una bodega: la de Peñalba López, más conocida como Torremilanos. Es un impresionante edificio rodeado de viñedos, que integra un hotel y la bodega, un alarde de modernidad. "Vino y paz, el paraíso", afirma Pablo Peñalba, que ofrece sus vinos al huésped interesado.

ROA.

En dirección hacia Peñafiel, nos desviamos por la carretera BU-122 a Roa, sede del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Ribera del Duero, que cuenta con un interesante patrimonio arquitectónico. A Roa vino a morir el célebre cardenal Cisneros cuando viajaba para recibir a Carlos V y entregarle sus poderes. Y en Roa se asienta, mientras terminan las nuevas instalaciones, Bodegas Aalto, el sueño hecho realidad de Javier Zaccagnini -en compañía de Mariano García, el antiguo mago de Vega Sicilia y creador de Bodegas Mauro-, con vinos espectaculares como su PS, que podemos tomar con el mejor lechazo de la zona en el Asador Nazareno, un ejemplo de honradez y profesionalidad. Antes de seguir ruta merece la pena una pequeña excursión al norte, a La Horra, donde se ubican algunos de los mejores viñedos de Ribera del Duero, y visitar la bodegas de los Hermanos Sastre. Viticultores de toda la vida, poseen un soberbio viñedo con más de 50 años de edad media. Poco fruto, pero excelente. Y sólo elaboran su propia cosecha, que cría luego en un modélico parque de barricas de roble nuevas. Se recomienda catar su Pago de Santa Cruz del 99.

PEDROSA DE DUERO.

Vuelta a Roa para dirigirnos a Pedrosa de Duero, a cinco kilómetros, villa burgalesa donde se vendimian algunas de las mejores uvas de la Ribera del Duero. Aquí se encuentran algunas bodegas ejemplares, como la de los Hermanos Pérez Pascuas, recientemente renovada. O Pago de los Capellanes, la obra personal de Francisco Rodero. Emigrante durante muchos años, hizo suficiente fortuna como para volver a Pedrosa de Duero y recuperar viejas viñas de familia, que luego se han ampliado con nuevas plantaciones. Su vino Parcela El Picón del 99 es un ejemplo de buen hacer, de respeto a la cepa y el territorio, lo que se refleja en la fuerte personalidad de su aroma, que tarda en mostrarse, por lo que es recomendable su decantación previa. Perfecto con chuletas, asados y guisos campestres. Más modesta, pero entrañable, es la bodega de Carmelo Rodero, que vendía sus uvas a Vega Sicilia, pero hace 15 años decidió ir a su aire.

PEÑAFIEL.

Con su soberbio castillo del siglo XI en el filo estratégico de un peñón, tiene en su plaza del Coso un ejemplo extraordinario de arquitectura popular. Cerca se levanta el monasterio de Santa María de Valbuena, con unos frescos de primitivo gótico francés. Aquí tiene su asiento la bodega Protos, un gigante de tres millones de botellas. Bajo las raíces del castillo, en su enorme vientre de tierra, hay dos kilómetros de galerías y túneles donde los vinos envejecen a temperatura y humedad constante. En el castillo se puede visitar el Museo del Vino, un magnífico escaparate didáctico encajado en los muros sin dañarlos, obra del arquitecto Roberto Valle.

Pero hay más. Por ejemplo, Pago de Carraovejas. Tomás Postigo, enólogo y director de la bodega (actualmente cerrada a las visitas por reforma), sabe de sobra cómo sacar partido a su viña, domina el juego de barricas nuevas y las usa con más prudencia que sus colegas, aportando al vino un toque de cabernet sauvignon que le da cuerpo y extracto sin abusar de las maceraciones. Merece la pena catar su extraordinario Vendimia Seleccionada Cuesta de las Liebres. Cerca se sitúa Alión, la otra bodega de Vega Sicilia, con el vino con mejor relación calidad / precio de España. Pero sólo podremos comprarlo en tienda o degustarlo en algún restaurante agraciado; por ejemplo, el Asador Mauro.

PESQUERA DE DUERO.

De vuelta en la N-122, camino de Valladolid, el viaje se adentra en el centro neurálgico de la región. Hay que desviarse unos pocos kilómetros para llegar a Pesquera de Duero, donde Alejandro Fernández tiene su imperio. Todo empezó con su Tinto Pesquera, que impulsó internacionalmente la denominación de origen; luego, Condado de Haza, un canto a la tradición y el origen. En los porches de piedra dorada y grisácea se expone una interesante colección de aperos de labranza. Condado de Haza está pensada para impresionar al visitante. Los materiales de construcción son antigüedades recicladas, desde la piedra de los muros o las tejas, o los detalles de decoración del gran comedor, diseñado y vestido para acoger en confortables almuerzos a grupos de visitantes. En la mesa, la atención se concentra en los asados y la copa: el rojo potente, limpio, tentador del Condado de Haza.

Dehesa de los Canónigos es otra cosa. La bodega se asienta en medio de una explotación agrícola en la que se alternan el laboreo de los campos de remolacha, cereal, girasol y pino albar con la viticultura. Las instalaciones refuerzan la imagen de la bodega, ya que respeta la arquitectura que data del siglo pasado, edificios que fueron casa de labranza.

Por su parte, Emilio Moro no ha dudado en dar réplica en calidad, que no en cantidad, al imperio Alejandro Fernández. Tuvo unos inicios fulgurantes, cuando sus vinos asombraban por el impacto frutal que confundió a más de una nariz experta. Llovieron los premios, pero luego surgieron en Ribera del Duero nuevos vinos de mayor concentración y madera nueva francesa más ajustada. No han tardado en reaccionar, y lo han hecho a lo grande. Nueva bodega y cambio de mentalidad que encarnan la nueva generación, Javier y José Moro. Lo demás es lo de siempre, un excelente viñedo de 60 hectáreas. Y su obra maestra, Malleolus de Valderramiro, un tinto de pago que refleja las características del terruño, y de unas cepas de tinto fino con más de 75 años. Su aroma, que se muestra tímido al principio, va desarrollando toda una amplia gama de notas frutales, minerales, balsámicas, especiadas. Un diseño muy actual para un paladar con futuro.

VALBUENA DE DUERO.

Seguimos por una carretera comarcal abrazada por viñedos, con lunares umbríos de pinos. Hay que pasar ante la bodega Matarromera, obra de Carlos Moro. Su vino más logrado, con diferencia, es Prestigio, un tinto de nueva generación con una expresión varietal muy potente y nítida, que le hace francamente atractivo: potente, sabroso, bien estructurado. El viaje sigue rodeado de viñedos históricos como el de Vega Sicilia, parada obligada, aunque la bodega no acepte visitas. Estamos en la zona más prestigiosa de Ribera de Duero. La ubicación de esta bodega y sus viñedos marca el lugar donde se conjugan todos los factores para que las uvas de la variedad principal, la tinta del país, alcancen su mayor equilibrio y bondad. En la parte vallisoletana de la orilla derecha del Duero, entre Valbuena de Duero y Pesquera de Duero, los suelos pardo-calizos, de fácil labranza, resultan inmejorables para el cultivo de la vid. Se trata de tierras arcilloso-calcáreas afectadas por un clima continental, de inviernos largos y fríos, veranos secos y cálidos, primaveras fugaces y otoños frescos y delicados, y que registran una media anual de unos 500 milímetros de lluvia.

QUINTANILLA DE ONÉSIMO.

Aquí se alza la imponente y algo desmesurada bodega Arzuaga, hotel incluido. Se puede aprovechar para catar algunos de los vinos de la bodega, como el Reserva Especial de 2001, con mucha fruta y muy expresivo, en línea con la demanda actual. O, mejor, su Gran Arzuaga 2002, potente, carnoso. Un buen trago. Claro que si preferimos descansar arrullados por el padre Duero, nos alojaremos en Fuente de la Aceña, un caserón a orillas del río modernizado y con buena comida creativa. Y vuelta a empezar, que así es el viaje al mejor vino.