El eclipse total de Luna de esta noche da lugar a observaciones públicas

El eclipse total de Luna que se puede observar esta noche en toda Europa si las nubes no lo impiden ha sido el pretexto en España para actividades de divulgación astronómica, con motivo de la Semana Europea de la Ciencia. El eclipse, que se produce cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, quedando ésta en el cono de sombra que proyecta la Tierra, comenzará técnicamente a las 23.15 y finalizará a las 5.21. Como la primera y última fases (la llamada penumbra) no son apenas detectables, el observador no verá iniciarse el oscurecimiento del disco lunar hasta las 00.32 (una hora menos en Canarias), y la Luna alcanzará un color rojizo (motivado por la reflexión de la luz solar en la Tierra) a las 2.06. Esta fase de totalidad culminará a las 2.18 y terminará a las 2.30. El último contacto con la sombra será a las 4.04.

Como la Luna pasará esta vez muy cerca del borde de la sombra de la Tierra, la fase total del eclipse será de corta duración, aunque se espera que el color de la Luna sea más claro que el que se observó en el anterior eclipse, en mayo de 2003, informa la Universidad Complutense (Madrid), que ha organizado una observación con telescopios en su jardín botánico (avenida Complutense, s/n) a partir de las 23.00. También el Planetario de Madrid, Kutxaespacio de la Ciencia, en Bilbao, y el Parque de las Ciencias, en Granada, organizan observaciones públicas, con explicaciones. La Casa de la Ciencia en A Coruña ha previsto sesiones especiales del planetario. En La Palma habrá, en Garafía, una transmisión del eclipse, desde los observatorios del Roque de los Muchachos y del Teide, del Instituto de Astrofísica de Canarias, así como observación con telescopios.

Para los que quieran seguir el fenómeno astronómico por Internet, la Fundación Española de la Ciencia y la Tecnología lo ofrecerá en www.fecyt.es/semanadelaciencia2003/eclipse con imágenes desde cuatro enclaves diferentes de España para evitar las malas condiciones atmosféricas. También se podrá seguir en serviastro.am.ub.es/eclipsi2003/, de la Universidad de Barcelona y www.uclm.es/eclipse de la de Castilla La Mancha.