EE UU captura a un escolta que rara vez se separaba de Sadam

Soldados de la 4ª División del Ejército de EE UU en Irak detuvieron en la madrugada del martes en Tikrit a tres prominentes colaboradores de Sadam Husein, entre ellos Adnan Abdula Abid al Musslit, uno de sus principales guardaespaldas. En el registro de la vivienda hallaron documentos que podrían facilitar la captura del ex dictador iraquí. Al Musslit era una persona muy próxima a Sadam, del que rara vez se separaba.

Los estadounidenses están convencidos de que disponen de información precisa sobre alguno de los escondrijos que utiliza. El teniente coronel Steve Russell, que dirigía la operación de asalto, no disimuló ayer su satisfacción: "Con cada hombre que capturamos se estrecha el cerco". Los mandos de EE UU afirman que Sadam cambia de lugar cada pocas horas, que está cansado y que es posible que cometa fallos. Una fuente norteamericana en Bagdad aseguró ayer que la intención es capturarle vivo, pero que si esa operación representase un riesgo físico para las tropas no dudarían en matarle. La misma unidad que logró las tres detenciones estuvo a sólo 24 horas, según Russell, de capturar al nuevo jefe de la seguridad de Sadam y quizás al ex dictador.

Tras estas optimistas declaraciones, la televisión Al Arabiya emitía una cinta con la supuesta voz del ex presidente en la que amenaza con vengar la muerte de Uday y Qusay y de los otros que perdieron la vida con ellos (en alusión a su nieto de 14 años), a los que califica de mártires. "Sois el honor de la nación. América será derrotada", dice. No hay datos de cuándo fue grabada, pero es la primera reacción del ex dictador a la muerte de sus hijos, ocurrida el día 22.

Los norteamericanos creen que Sadam se oculta en la zona de Tikrit, y afirman que personas próximas al régimen han comenzado a colaborar con ellos. La Task Force 20, unidad de élite que participó en la eliminación de Uday y Qusay, ha peinado en las últimas horas la zona natal de Sadam en Al Uja, a las afueras de Tikrit. Numerosos vecinos de esas aldeas dedicadas a la agricultura protestaron ayer por la incursión y denunciaron abusos de las tropas.

Pese al incremento de las pistas que conducen a Tikrit, la Task Force 20 asaltó el domingo una mansión en el barrio de Al Mansur, en Bagdad, creyendo que Sadam estaba en su interior. Cinco civiles iraquíes murieron cuando los soldados abrieron fuego contra un vehículo que pasó a gran velocidad.

El guardaespaldas Al Musslit trató de resistirse a la detención, pero no pudo hacer uso de ningún arma de fuego, ya que las tropas se le echaron encima, lograron inmovilizarle y arrastrarle escaleras abajo. "¡De qué se sorprenden! Se trata de un guardaespaldas. Por eso hemos venido preparados", dijo el teniente coronel Russell. Los soldados efectuaron dos disparos intimidatorios sobre la residencia donde vivía junto a su familia. La unidad penetró en la casa aprovechándose del factor sorpresa y logró reducir al escolta, que resultó herido leve. Los soldados le maniataron y registraron la vivienda.

A una manzana de distancia de Al Musslit, los soldados penetraron en la casa de Daher Ziana, ex responsable de la seguridad en Tikrit. Poco después sacaron a cuatro hombres maniatados. Los soldados hicieron tiras con las sábanas que hallaron para cubrirles los ojos. Seis mujeres, varias con niños en los brazos, permanecían fuera. Las tropas se hicieron con documentos, varias fotografías y un retrato de Sadam. Muy cerca de allí, los militares capturaron a Rafa Idham Ibrahim al Hasan, al que creen líder de los Fedayín de Sadam. A esta milicia irregular, en la que se alistaron voluntarios extranjeros, se la relaciona con algunos de los ataques contra las tropas estadounidenses.