La OCDE revisará el crecimiento de la UE "de forma significativa"

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) se verá obligada a revisar "de forma significativa" su previsión de crecimiento para la zona euro en 2003, situada hasta el momento en el 1,8%, "y más para Alemania", según señaló ayer en París su economista jefe, Jean-Philippe Cotis. Para el primer trimestre de este año, el organismo prevé un crecimiento del 0,3% en la zona euro y del 0,8% en Estados Unidos.

Cotis avanzó que la OCDE decidirá de aquí a dos meses, cuando presente sus previsiones económicas, rebajar dos décimas su previsión de crecimiento mundial, hasta el 2,6%, y mantendrá su previsión de incremento del 2,6% del producto interior bruto (PIB) para Estados Unidos. El economista jefe señaló que las incertidumbres vinculadas a Irak están provocando un aplazamiento de los planes de inversión en el conjunto de los países de la organización y contribuyendo a una caída de la confianza de empresarios y consumidores.

Para el primer trimestre de 2003, la OCDE prevé un crecimiento del 0,3% en la zona euro, con un alza del PIB de dos décimas en Alemania, de tres décimas en Francia y en Italia y de cuatro décimas en Reino Unido. Por su parte, Estados Unidos crecerá un 0,8% en los tres primeros meses del año. En los últimos seis meses de 2002, la economía de Estados Unidos creció a un ritmo anual del 2,5%, mientras que la zona euro registró un "crecimiento flojo", de alrededor del 1% a ritmo anual, afirmó Cottis.

Asimismo, precisó que el PIB estadounidense creció un 1,7% a ritmo anual en el último trimestre de 2002, y debería aumentar un 3% en el primer trimestre.

En Bruselas, los ministros analizaron la evolución de la economía europea. Los datos de crecimiento publicados ayer por Eurostat constantan que el PIB de la zona euro creció en 2002 un 0,8% de media interanual y un 0,9% en el conjunto de la UE, frente al 1,5% en 2001. En el primer caso está dentro de las previsiones hechas en noviembre por la Comisión Europea, pero en el segundo el crecimiento es una décima inferior. La previsión hecha entonces para 2003 era que la economía creciera un 1,8% y un 2%, respectivamente; sin embargo, Bruselas ya advierte de que deberá revisarla a la baja porque es "bastante optimista".

Las caídas más fuertes fueron las de Grecia, que pasó de un crecimiento del 1,3% el tercer trimestre a una regresión del 0,3% el cuarto, y España, que vio cómo se reducía la generación de riqueza de un 0,8% a un 0,3%. Este deterioro, según la Comisión, podría continuar durante este trimestre debido a la incertidumbre "geopolítica".

Elevada productividad en EE UU

Estados Unidos, por su parte, experimentó el pasado año su mayor crecimiento de productividad desde 1950, con un incremento del 0,8% en el cuarto trimestre respecto al anterior (sin tener en cuenta el sector agrario), según anunció ayer el Departamento de Trabajo.

En cifras anuales, la productividad creció un 4,8%, mientras que en 2001 este crecimiento fue tan sólo del 1,1%. El Departamento de Trabajo revisó sus primeras estimaciones, que preveían un descenso del 0,2% de la productividad en el cuarto trimestre y un incremento del 4,7% en el conjunto del año.

Los costes salariales, que sirven de barómetro de la inflación, aumentaron un 3,8% en el cuarto trimestre, por debajo de la estimación inicial, que era del 4,8%. Es la mayor subida de coste salarial desde el primer trimestre de 2001.

Por otra parte, los pedidos industriales crecieron un 2,1% en el mes de enero respecto a diciembre, mes en el que aumentaron un 0,3%, según datos del Departamento de Comercio. Este incremento, el tercero registrado en cuatro meses, es el más importante desde el pasado mes de julio.