Las regiones piden protagonismo en la sociedad de la información

Internet es la red mundial más desigualmente distribuida. Hay más de 500 millones de internautas en el planeta, y menos de un 10% en Latinoamérica y África. La brecha digital es una realidad. Los poderes regionales deben ser uno de los dinamizadores claves de una nueva sociedad de la información más democrática. Los retos y desafíos para las regiones del mundo, protagonistas de esta transformación, centraron la semana pasada en Bilbao el congreso It4All, un encuentro previo a la Cumbre Mundial para la Sociedad de la Información que la ONU celebrará en diciembre.

"Es esencial que la voz de la comunidad territorial y de los poderes locales se haga oír", declaró Alain Clerc, uno de los responsables de la próxima cumbre. Para Daniel Pimienta, director de Funredes, "la alianza entre los gobiernos locales y las ONG puede resultar beneficiosa". Más de 80 personas de diferentes ámbitos trataron de aportar soluciones para trasladar la nuevas tecnologías a toda la población.

"Hay riesgos importantes en esta sociedad que estamos construyendo, como crear consumidores de tecnología y no ciudadanos que participen en la comunidad. También existe el riesgo del monopolio y de una homogeneización cultural", afirmó Louise Lassonde, directora del Grupo Sociedad Civil para la cumbre mundial.

El filósofo Javier Echeverría cree fundamental reescribir la Declaración de Derechos Humanos para el espacio electrónico, una de las propuestas que se presentará en Ginebra. El congreso sirvió para anunciar la creación de un comité internacional de las regiones para mostrar una posición común en el foro de la ONU.

El profesor Manuel Castells aseguró que cada vez más las regiones metropolitanas acumulan poder. "Estamos en el mayor proceso de urbanización de la historia. Las regiones son las unidades reales de organización". Castells distingue tres políticas clave de desarrollo: infraestructuras y telecomunicaciones, educación a todos los niveles formando a los maestros y mecanismos de innovación. Castells señaló que las regiones más competitivas del mundo son las que tienen más impuestos, como California.

Mientras que en los países en vías de desarrollo el problema es el acceso a Internet, en Europa la cuestión es qué hacer con Internet. Castells argumentó que en Cataluña un 96% de la población podría estar conectada por banda ancha, pero sólo lo está el 6%.

El software libre fue uno de los temas recurrentes en Bilbao. "Podría ser una de las soluciones para luchar contra la brecha digital", afirmó Javier Urizarbarrena, diputado foral de Hacienda y Finanzas. Para Castells, el debate mundial es optar entre sistemas abiertos o cerrados. "Hay que recordar que Internet se formó en código abierto. La cuestión es que hay bienes comunes y las personas hacen dinero inventando aplicaciones, pero no apropiándose de esos bienes". Castells considera que "el software libre es el software y algunas empresas se lo apropiaron: eso es monopolio". El profesor explicó que cuando Microsoft descubrió Internet en 1994, compró una pequeña empresa de software y lo transformó en el navegador Explorer, para competir con Netscape. "Eso no es innovación".