España gasta un 40% menos por universitario que la media de la UE

España se gasta por estudiante universitario un 40% menos que la media de los países de la UE, a pesar de que haya aumentado esta partida desde 1995, según destacó ayer la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas sobre el panorama universitario, que describe el último informe de la OCDE. Los rectores añaden que ha disminuido el gasto en becas y que España es el penúltimo país de la UE en gasto público en educación superior.

Las máximos responsables de las universidades españolas manifestaron su preocupación por el hecho de que 'la situación que ocupa España respecto a la media europea y de la OCDE en la mayoría de las partidas destinadas a educación superior sea peor de lo que era antes', señaló el presidente de la Conferencia de Rectores (CRUE), Ignacio Berdugo.

Las universidades han destacado de los datos del informe de la OCDE Education at a Glance 2002, presentado el martes en Londres: 'A pesar de que el gasto por estudiante universitario ha pasado en España de 5.038 dólares de EE UU en 1998 a 5.707 en 1999 -medidos en paridad del poder adquisitivo (PPA)-, se observa que se sigue incrementando la brecha que separa a España de la media de la UE, ya que España se gastó el 40% menos que la media de la UE en 1999, mientras que invirtió el 50% en 1997'.

España destina a la enseñanza superior el 0,9% del PIB, mientras que la media de la UE es del 1,4%, y por debajo de España sólo está Italia (0,8%), señalaron los rectores. 'Además, un estudio posterior al de la OCDE, La Universidad española en cifras, muestra que en 2000 no mejoró la situación y, sin duda, lo peor es que la tendencia año tras año no es la de aproximar la inversión en la educación superior a la media de la UE', dijo Berdugo.

La CRUE añadió que sólo de 1998 a 1999 'el porcentaje del PIB destinado a becas bajó del 0,1% al 0,08%, mientras que la media de la UE se sitúa en el 0,26%, una cantidad tres veces superior a la cifra española'. Los rectores resaltan además que en el año analizado 'las becas representan un porcentaje menor respecto al gasto público en educación, ya que han pasado de suponer el 11% en 1998 al 9,3% en 1999, cuando la media de la UE en 1999 fue del 17,12%'.

Sin embargo, el Ministerio de Educación señala que el estudio de la OCDE refleja que 'el gasto por alumno universitario ha aumentado el 21% y a un ritmo mayor que el PIB per cápita entre 1995 y 1999', así como que se ha incrementado 'en un 24% el gasto en centros de enseñanza superior'. Sobre el gasto en becas respecto al PIB, Educación dice que España está por debajo de algunos países de la UE 'porque combina el cobro de tasas reducidas con las ayudas, mientras que, por ejemplo, Alemania o el Reino Unido tienen tasas elevadas, por lo que conceden mayor porcentaje de becas'.