El mapa geoeconómico español

La renta interior bruta por habitante (poder de compra) en la cuenca del Ebro suma 17.506 euros, casi 2.000 euros menos que la de Madrid. Pero ambas áreas tienen en común que son las dos únicas zonas de España que superan el nivel económico medio de la Unión Europea (UE), según una investigación apadrinada por la Fundación de Cajas de Ahorros Confederadas (Funcas). El estudio advierte, además, de 'la tendencia a perder posiciones' de las provincias costeras de Cataluña y la Comunidad Valenciana 'si no se recuperan las inversiones'.

Con una 'intención didáctica', el economista Julio Alcaide, director del Departamento de Estadística Regional y Coyuntura de Funcas, ha trazado un mapa geoeconómico (ver gráfico) que no coincide con las comunidades autónomas para mostrar 'el desigual desarrollo económico español'. En conjunto, la riqueza del país ha crecido en los últimos años, y está más cerca de la convergencia con la media de la UE. El estudio, que toma como base datos de 2000 y los compara hasta 1995, señala que el producto interior bruto (PIB) creció durante ese periodo una media del 21,69% y el empleo, entre un 10% y un 20%.

Pero la investigación, publicada en el último número de la revista Papeles de Economía Española que edita Funcas, también detecta 'alteraciones importantes que, de mantenerse, configuran un futuro difícil especialmente en las áreas más retrasadas, en el sentido de mejorar, y de las intermedias, con tendencia a deprimirse'.

Las menos ricas (PIB inferior al 80% de la media española) son las llamadas áreas del arco mediterráneo sur, la raya de Portugal y la meseta y zona sur. Mientras, las zonas intermedias (PIB superior al 80% de la media) de este mapa geoeconómico son la meseta norte, el macizo ibérico y la cornisa del norte.

La mayor riqueza se concentra en las zonas que superan el 100% del PIB. A la cabeza está Madrid, la 'más desarrollada' y con expectativas 'crecientes'. También está la cuenca del Ebro, aunque sus expectativas son 'decrecientes'.

Completan la lista de las zonas más ricas el área extrapeninsular, 'con expectativas favorables', y el arco mediterráneo norte (Girona, Barcelona, Tarragona y las tres provincias valencianas), donde el autor detecta una 'tendencia a perder posiciones en el ámbito nacional si no se recuperan las inversiones públicas y empresariales'.

Al situar este mapa en el contexto de la UE, los datos son concluyentes: sólo Madrid y la cuenca del Ebro superan el nivel económico medio comunitario. Por contra, la convergencia real se resiste, sobre todo, al arco mediterráneo sur y a la meseta sur.

En el conjunto de la UE, 'la reducción en la velocidad de convergencia y en el grado de movilidad interregional suscitan [...] preocupación de cara al futuro', señala el profesor de la Universidad de Cantabria José Villaverde en otro artículo de la misma revista. Las disparidades regionales en la UE han disminuido, pero Villaverde señala que continúan siendo 'bastante pronunciadas'.