La Unión Africana nace con el reto de crear riqueza y libertad en el continente más pobre

Los líderes africanos enterraron ayer en Durban la Organización de la Unidad Africana (OUA) y dan hoy la bienvenida a la Unión Africana (UA), una estructura muy similar a la Unión Europea, con la intención de que el cambio de nombre convierta al organismo multilateral en un vehículo que promueva la democracia y ataque la corrupción y deje de ser 'un sindicato de criminales', como una vez lo describió Yoweri Museveni, presidente de Uganda. Marruecos y Madagascar serán los únicos ausentes de los 53 países del continente africano.

Marruecos no asistirá a Durban debido al reconocimiento del Sáhara Occidental como país por la UA, y Madagascar, por no haber sido reconocido por la OUA. Durante la última sesión de la OUA, varios dirigentes y el secretario general de Naciones Unidas, Kofi Annan, alabaron la decisión de crear una nueva organización con nuevos principios, que incluyen la promoción de la democracia y metas de desarrollo económico para la región.

Annan recordó que 'los Estados deben obtener su fortaleza, no de las fuerza militar, sino del apoyo de su gente, mediado a través de una sociedad civil fuerte', y advirtió de que demasiadas veces el nombre de la democracia ha sido mal utilizado en África para describir situaciones donde se vota sin que haya existido un debate libre e informado. 'Pero yo sugiero que ésa no es una democracia verdaderamente africana. En una democracia africana, los gobernantes escuchan a los gobernados, y la mayoría, a la minoría', dijo.

Un tono mucho más combativo utilizó Muammar el Gaddafi, presidente de Libia, quien dijo que 'aceptamos ayuda, pero rechazamos condiciones', al referirse a las inversiones extranjeras en el continente y a la ayuda de los países ricos. 'No somos niños a los que nos tengan que enseñar', añadió. Gaddafi realizó hace un mes virulentas críticas contra Nepad, iniciativa de desarrollo económico de la región liderada por el presidente surafricano, Thabo Mbeki, que constituye la espina dorsal de la UE, calificándola de una agrupación de 'colonialistas y racistas'. Ahora, Gaddafi alabó el proyecto y a Mbeki, quien se movió tras bambalinas para darle un sitio al líder libio en el comité que supervisará la implementación de Nepad.

Nepad recibió mil millones de dólares en la reunión del G-8 el mes pasado en Canadá, muy poco, según la mayoría de los líderes africanos, que esperaban también recibir inversiones para grandes proyectos de infraestructura y eliminar los subsidios agrícolas, que impiden la exportación de bienes africanos. La idea de Nepad es ofrecer gobiernos libres de corrupción a cambio de ayuda económica.

Thabo Mbeki, quien será el primer presidente de la UA por los próximos dos años, llamó a los líderes africanos al cambio y agregó que gracias a la experiencia obtenida en los últimos 39 años con la OUA tenían el deber de cambiar radicalmente las estructuras y el contenido político de África y las relaciones económicas y sociales con el resto del mundo. La UA aún incluye a muchas dictaduras entre sus miembros. Para combatirlas, la UA intervendrá en los países africanos en los que se cometan crímenes contra la humanidad.