El euro sufre un nuevo retroceso frente al dólar tras anunciarse la mejora de EE UU

La nueva divisa europea no logra remontar el vuelo. Ayer sufrió una nueva recaída. El euro se cambió en los mercados a un mínimo de 0,86 dólares, el nivel más bajo desde julio del pasado año. Los inversores apuestan por una recuperación rápida de la economía estadounidense y mantienen la incertidumbre sobre las posibilidades de la zona euro, lo que supuso un alza del dólar frente al resto de monedas.

El Banco Central Europeo (BCE) fijó un cambio medio de 0,866 dólares, en una jornada de descensos continuados para la divisa europea. La depreciación respecto del dólar rondó el 1,8% en las últimas 24 horas, como respuesta de los mercados a las relativamente optimistas declaraciones anteayer del presidente de la Reserva Federal de EE UU, Alan Greenspan.

Mientras su homólogo europeo, Win Duisenberg, vaticinaba una recuperación de la economía europea en 2002 -aunque sin concretar el momento ni la intensidad- Greenspan dio claras esperanzas de que la principal economía del mundo empieza a salir del túnel. 'Las fuerzas que han retenido a la economía [estadounidense] han empezado a debilitarse' y 'la actividad comienza a tomar vigor', dijo Greenspan ante el Senado de su país.

El euro no ha conseguido más que un apoyo testimonial de los mercados cuando empezó a ser manejado por el público, el pasado 1 de enero. Pero al entusiasmo inicial ha seguido una progresiva languidez que las palabras de Greenspan no han hecho más que acentuar. El presidente del Bundesbank alemán, Ernst Welteke, lo corroboró ayer al afirmar que la debilidad actual del euro 'puede deberse al optimismo de los mercados sobre una pronta recuperación de la economía estadouni-dense'.

Preocupación por los precios

El comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Pedro Solbes, admitió 'alguna preocupación' por la evolución de los precios en la zona euro, aunque descartó que la introducción del euro haya tenido efectos inflacionistas. Solbes participó ayer en Madrid en un foro organizado por Europa Press en torno al semestre de presidencia española y señaló que, pese a todo, la inflación se situará por debajo del 2% como media de 2002.

Según Solbes, la evolución de los salarios en los primeros meses del año puede tener algún impacto inflacionista en el conjunto de la zona euro. El proceso de reducción de los precios en los últimos meses podría detenerse por este motivo, según el comisario.

Solbes se refirió asimismo al Pacto de Estabilidad y aseguró que también debe aplicarse a Alemania, cuyo déficit público se encuentra cerca del límite del 3% del PIB. El representante europeo no quiso prejuzgar qué decisión adoptará la Comisión Europea en el caso de que se sobrepase esa cifra, y se limitó a señalar que él hará una propuesta 'en su momento'.