Gabrielle A. Hodges describe a un Franco frío, inhibido y manipulador

Severo e inmisericorde con el pueblo español pero perdidamente indulgente con su familia, dictatorial e intolerante, plagado de contradicciones, frío, inhibido, desconfiado y manipulador. Así describe Gabrielle Ashford Hodges a Francisco Franco en su primer libro: Franco, retrato psicológico de un dictador (Taurus). 'Era un hombre muy contradictorio, muy enigmático y muy escurridizo, lo cual hace muy difícil trazar su retrato, sobre todo porque se pasó toda su vida haciendo propaganda, era una auténtica máquina de propaganda', afirma la autora.

Para Gabrielle Ashford Hodges (Tanzania, 1953), Franco ha sido desde hace años una figura más que familiar. Casada con el hispanista Paul Preston, autor de Franco, caudillo de España (Grijalbo), historiadora también e investigadora en el ámbito de la psicología educacional, no dudó a la hora de elegir el tema de su primer libro. 'Franco ha formado parte de nuestra vida durante muchos años, y cuando surgió la oportunidad de dar mi propia interpretación, decidí aprovecharla'.

Tal y como escribe Gabrielle Ashford Hodges, aunque el general Franco (El Ferrol, 1892-Madrid, 1975) 'al parecer carecía del mal genio de Hitler, la comicidad carismática de Mussolini y la implacable paranoia de Stalin', consiguió conservar el poder más tiempo que todos ellos. La autora descubrió 'sorprendentes coincidencias en su niñez', que en el caso de Franco estuvo marcada por la presencia de un padre tiránico y una madre que el general dibujó perfecta pero que no llegó a ser 'cálida ni afectuosa'. Así, Franco 'tenía que crear un papel para sí mismo' y una de sus vertientes fue la de ser 'el de héroe de África' impulsado por su brillante carrera militar. En Raza, por otro lado, 'antes de vengarse de toda su familia, Franco rectifica cuidadosamente todos los aspectos de su infancia que le seguían pesando en su madurez'.

'Franco tenía una marcada doble personalidad, era muy autoritario pero traslucía ante el pueblo español una imagen de humildad y austeridad, y de ello surgen sus contradicciones'. Según Gabrielle Ashford Hodges, el general 'impuso, primero a sus tropas y luego a los españoles, el autoritarismo del padre que tuvo'. 'Era muy intuitivo y desconfiado, y detectaba muy fácilmente las debilidades de los demás'. A los vencidos en la guerra civil nunca les permitió olvidar que habían sido derrotados. Pero cuando Franco murió, 'el mito desapareció y, paradójicamente, uno de sus legados fue una democracia estable'. Fue 'como si la función hubiera terminado'.