Desconcierto en la industria ante el acuerdo de Napster y Bertelsmann

El inesperado acuerdo entre el gigante de la comunicación Bertelsmann y la empresa de intercambio de ficheros musicales Napster ha puesto a los rivales de BMG en la tesitura de saltar del lado de éstos o mantenerse en su contra. Los competidores de BMG, Sony, Warner, Universal y EMI, siguen empecinados en su silencio después de una escueta reacción de respaldo a la iniciativa de los alemanes de intentar legitimar a Napster, llevada a los tribunales por todos ellos acusada de piratería. Dos días después de firmado el acuerdo, muchos ejecutivos de la industria musical han comentado su desagrado ante el momento escogido para esta maniobra y su desconfiaza ante los motivos ocultos que llevaron a ella. Al comunicar su acuerdo con Napster, los directivos de Bertelsmann invitaron a la competencia a sumarse al pacto que transforma a los rebeldes y perseguidos en aliados. "Si su intención era involucrarnos a todos, hubiésemos esperado una llamada telefónica el día anterior. Pero no hubo nada", dijo un ejecutivo de una de las majors.

No está claro que las otras cuatro discográficas vayan a suscribir el pacto de BMG, sobre todo porque no ven cómo estará enfocado el negocio. Napster y Bertelsmann han prometido que desarrollarían servicios aceptables para los usuarios de Napster -acostumbrados a intercambiar música gratuitamente- y a la vez compensar a los que ostentan los derechos sobre las canciones, pero dieron pocos detalles de cómo piensan hacerlo. "No hay nada en qué invertir. No tienen una estructura de trabajo de la que hablar. Hasta ahora es sólo teoría", dijo un ejecutivo de un sello rival.

Incluso algunos ejecutivos de BMG han manifestado confidencialmente su oposición a esta alianza entre su empresa matriz y Napster. Por otro lado, muchos analistas del sector consideran que la alianza beneficiará a todos.

"Bertelsmann debería ser reconocida por haber afrontado una actitud tan arriesgada ante Internet", afirma Eric Scheirer, de Forrester Research. "Es una gran idea y ellos tienen la oportunidad de aprender mucho sobre el sistema de intercambio de Napster. Falta ver si son capaces de hacer dinero o no".