Encontronazo con el balastro

Sólo la cita con Itálica, la ciudad fundada por Adriano, compensa la monotonía entre la ruta Gerena y Sevilla

El buen excursionista se caracteriza por su capacidad mimética. Para disfrutar de una caminata se requiere calzado adecuado y espíritu libre. Si uno pretende topar con el salto de Iguazú cada vez que sale al campo puede regresar con un chasco monumental en la mochila. Dicho esto, es innecesario añadir que la vía verde de Itálica, que enlaza Sevilla y Gerena, no mata por su belleza, por decirlo con suavidad, a excepción de las escapadas de interés arqueológico como el conjunto de Itálica en Santiponce.Los 27 kilómetros de la ruta sólo pueden realizarse a pie o a caballo si se aspira a recorrerla en su totalidad por la abundancia de balastro, aunque hay tramos con el firme de tierra que permitiría el uso de bicicleta. El éxito de una excursión puede radicar en el encuentro con la naturaleza, en concreto, o en los encontronazos en general. Los segundos, desde luego, nunca están asegurados por decreto. En esa incertidumbre reside la aventura.

En Gerena, junto a los restos del antiguo edificio donde se cargaba el granito de las canteras en el ferrocarril, se produce un encontronazo indeseado, que invita a renegar de la especie humana. Una inmunda laguna donde flotan todo tipo de objetos ya desterrados por inservibles por los mismos humanos que los inventaron. Neumáticos, frigoríficos, colchones, retretes, puertas, bidones y hasta el esqueleto de un automóvil sobresalen entre aguas putrefactas, donde, por asco que dé, habita algún bicho viviente, a la vista de las ondas que perturban la superficie cada poco tiempo.

No hubiera resultado mal punto de partida si la basura no invadiese la vista y el olfato. Se divisa, como en una cámara panorámica, el pueblo de Gerena, las minas de Aznalcóllar y una vasta llanura de tierras aradas salpicadas por algunas filas de eucaliptos. Pero es posible que un picor psicológico le invite a salir pitando.

La vía verde, que recorre el trazado desmantelado casi por completo del antiguo tren que transportaba pirita azufrosa desde Aznalcóllar hasta el puerto fluvial de Sevilla, atraviesa una sucesión de plantaciones de cítricos y algodonales en la zona próxima a Gerena. Sólo algunas traviesas aisladas y un firme que mantiene su anchura inalterable delatan su pasado ferroviario.

Conforme se abandona Gerena sale al encuentro un paisaje monótono, caracterizado por amplias llanuras de tierras agrícolas. Los kilómetros se suceden iguales unos a otros. Sólo los encontronazos ocasionales rompen esta uniformidad: algún tractor mientras ara, una pareja de conejos que inician de súbito una peculiar competición en la que mezclan la carrera de vallas y la de velocidad, incluso tropiezos más inesperados con parejas urgidas por una llamada alocada de las feromonas que imaginaban su coche sobre una vía muerta.

Las lluvias han coloreado con tonos verdes pequeños islotes de tierra, pero siguen siendo los amarillos y ocres heredados de los meses veraniegos los que predomina a derecha e izquierda del trazado, jalonado por chumberas de formas generosas. Apenas alguna edificación rompe esa fisonomía, sólo torretas de tendido eléctrico y, pasado el puente sobre el arroyo de Pie de Palo, una extraña edificación de madera, recubierta por planchas galvanizadas, que le dan un toque futurista y estrambótico. Como sacada de El milagro de P. Tinto.

La aparición de construcciones anticipa la llegada a Santiponce. Si algo merece la pena de la ruta es el encuentro pausado con la ciudad que fundó Escipión en el año 206 antes de Cristo, aunque sus restos (vetus urbs) yacen bajo el trazado actual. Es la nova urbs (ciudad nueva), fundada en el siglo II por Adriano, la que permite un recorrido memorable sobre calzadas romanas o la contemplación de mosaicos en sorprendente estado de conservacion en un entorno diseñado con tanto esmero que animaría a pasar las tardes leyendo o cavilando entre sombras y piedras seculares. De Santiponce a Camas vuelve el duro balastro y un paisaje urbano duro, de corona metropolitana, hasta la restaurada estación de ferrocarril de Camas. De allí parte el tramo acondicionado de la vía verde, que a orillas del Guadalquivir, junto al aparcamiento de la Puerta de Triana.