WARREN E. LEARY (NYT) | Nueva York
Con cautelosas maniobras, una nave espacial robótica se situó el pasado 30 de abril en una órbita más cercana de un asteroide alrededor del cual ha dado vueltas durante casi dos meses. La nave, NEAR Shoemaker, guiada por suaves impulsos procedentes de pequeños cohetes, está ahora en una órbita circular a sólo 50 kilómetros del centro del asteroide Eros, a 208 millones de kilómetros de la Tierra. Su objetivo es observar de cerca la rocosa masa giratoria y plagada de cráteres que tiene debajo y conocer mejor los asteroides y también los cometas, cuerpos celestes que no son tan fácilmente diferenciables como se creía hasta hace poco. Los científicos suponen que existen docenas de tipos distintos de asteroides.
Bilbao
Científicos de la Universidad del País Vasco (UPV), liderados por Teófilo Rojo y M. Isabel Arriortua, y de la Universidad de Cambridge, bajo la dirección de Paul Attfield, han unido sus fuerzas para investigar estructuras de nuevos materiales con propiedades superconductoras y magnetorresistentes. La colaboración, con financiación pública británica y española, explora un campo de perspectivas muy importante para las aplicaciones industriales y que exige a la vez investigación fundamental.
Madrid
Las enfermedades neurodegenerativas acaban por matar a un gran número de neuronas, pero sus gravísimos síntomas empiezan a manifestarse mucho antes, durante un periodo muy prolongado en el que las neuronas siguen vivas pero no funcionan. Esa fase es reversible, al menos en ratones, según ha demostrado un experimento diseñado por José Javier Lucas en la Universidad de Columbia (Nueva York). Para que las neuronas no funcionen, se precisa la actividad continua de un gen incorrecto. Cuando los científicos inactivan ese gen, las neuronas se recuperan.
