El Gobierno pide a Bruselas otros 2.000 millones de ayuda para solucionar el problema del lindane

El Gobierno vasco ha pedido a la Comisión Europea otros 2.000 millones de subvención para sus actuaciones contra el lindane -la planta de tratamiento y el depósito de seguridad- con lo que pretende lograr la financiación completa de ambos proyectos, que ronda los 7.000 millones. Bruselas se comprometió en 1998 a aportar "el 80% de los 5.500 millones del presupuesto [en el que no se incluía la adecuación de un vertedero]", indicó ayer el consejero de Medio Ambiente, Patxi Ormazabal, durante la visita a la celda de seguridad de Barakaldo, en obras desde noviembre.

La ayuda comprometida hace dos años suponía cerca de 4.400 millones de pesetas "para el proyecto integral que incluye la celda de lindane y la planta de tratamiento", de los que el Gobierno vasco ha recibido ya el 47%, casi 2.200. Sin embargo, el Departamento de Medio Ambiente ha tramitado ante la Hacienda central, la encargada de gestionar las ayudas ante Europa, otra solicitud de ampliación por 2.000 millones, según aseguró ayer la viceconsejera Esther Larrañaga.Esta petición se justifica por los 1.100 millones que cuesta la recuperación del vertedero del Argalario, en Barakaldo, justo al lado de donde se ubicará el depósito de seguridad que albergará 300.000 metros cúbicos de tierras contaminadas con residuos del pesticida lindane. A ello se añaden "otros picos del aumento del coste de la obra", señalaron los responsables de Medio Ambiente, con lo que el proyecto de la planta de tratamiento y la celda de confinamiento -incluida la recuperación del vertedero- requerirá una inversión de cerca de 7.000 millones.

La nueva petición de 2.000 millones pretende lograr la financiación completa del proyecto iniciado hace seis años para enterrar el lindane, un pesticida tóxico que se fabricó en Vizcaya hasta 1987 y durante más de 30 años a cargo de dos empresas: Bilbao Chemicals y Nexana. Si se aceptase esta solicitud, la Comisión Europea aportaría 6.400 millones y la inversión restante se cubriría con los 650 millones que han aportado en los últimos años las firmas alemanas Merck y Boehringer -dueños de Nexana- por los vertidos ilegales del pesticida realizados. El Ejecutivo no ha podido cobrar ninguna cantidad a Bilbao Chemicals.

"Confiamos en obtener los 2.000 millones", dijo Esther Larrañaga, "porque es uno de los proyectos que se ven en Europa con mayor rigor y seriedad". El Ejecutivo reprochó la falta de implicación económica de la Diputación vizcaína, "que es la que tiene competencia sobre el vertedero y se comprometió públicamente a aportar ayuda". "No sólo no ha financiado nada", apuntó el consejero Ormazabal, "sino que nos quieren cobrar una multa de 1,2 millones de pesetas por un trasplante de robles que, además, está bien hecho". Añadió que el Gobierno se ha visto "coaccionado" porque el acondicionamiento del vertedero era imprescindible para acometer la celda de lindane.

Ormazabal visitó ayer las obras del depósito de seguridad, que acogerá los 300.000 metros cúbicos de tierras contaminadas procedentes de 13 focos ubicados en siete municipios: Barakaldo (6), Ortuella (2), Erandio, Galdames, Abanto, Portugalete y Trapagaran. Txetxu Aurrekoetxea, director de la sociedad pública ambiental Ihobe, que gestiona el problema del lindane, afirmó que la celda alcanzará una altura de 25 metros de altura pero no sobresaldrá a la vista, al ocupar una vaguada que se está excavando.

Los trabajos, iniciados en noviembre, se centran ahora en la estabilización del vertedero de Argalario. La obra en el depósito de lindane propiamente dicho comenzará en julio y el traslado de las tierras contaminadas no se acometerá hasta dentro de un año. El sellado de la celda está fijado para marzo de 2002.