Éxito de una vacuna contra el cáncer de riñón en casos graves

Una vacuna experimental contra el cáncer, fabricada fundiendo células de un tumor con células especializadas del sistema inmunológico, ha conseguido una importante reducción de tumores en un estudio realizado entre un reducido número de pacientes que sufren un avanzado cáncer de riñón, según informaron a principios de esta semana los responsables del ensayo.

A pesar de que se necesitan más estudios para confirmar los resultados, éstos son suficientemente esperanzadores para los médicos que, en diversos países, están llevando a cabo experimentos similares en el tratamiento de otras enfermedades que incluyen los cánceres de piel, de mama y de ovarios.El esfuerzo por conseguir que el sistema inmunológico luche contra el cáncer es un campo de investigación en alza, aunque la mayoría de los ensayos de vacunas del cáncer en pacientes humanos sólo ha consechado éxitos modestos y ninguna consiguió la aprobación de la FDA (agencia de EEUU para la alimentación y los medicamentos). Los resultados del nuevo estudio, en el cual más de una tercera parte ha respondido favorablemente a la vacuna, está entre los más prometedores hasta la fecha, según los investigadores.

"Demostrar que la inmunoterapia puede ser eficaz es un avance importante", ha dicho Jay A. Berzovsky, jefe del departamento de investigación en inmunogenética molecular y vacunas del Instituto Nacional del Cáncer.

En cinco de los primeros 23 pacientes tratados con la vacuna, los cánceres desaparecieron por completo y no reaparecieron durante los nueve meses siguientes, explicó Alexander Kugler, un urólogo de la Universidad alemana de Gottingen, que ha dirigido el estudio. En otros tres pacientes, los tumores disminuyeron en más del 50%, añadió Kugler.

Todos los pacientes tratados sufrían cáncer de riñón, ya extendido en otros órganos, un estado de la enfermedad en el que hay una supervivencia de cinco años con los actuales tratamientos en menos del 10% de los casos.