Matutes viaja a Washington para preparar la próxima visita de los Reyes

El ministro español de Asuntos Exteriores, Abel Matutes, viajó ayer a Estados Unidos para entrevistarse con la secretaria de Estado norteamericana, Madeleine Albright, y con el secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, y cerrar los últimos detalles del próximo viaje de los Reyes a Washington previsto para la última semana de febrero. Con el secretario general de las Naciones Unidas, Matutes abordará los proyectos de reforma de la organización y reiterará la candidatura de España al Consejo de Seguridad.

Matutes, en su última visita oficial como ministro de Asuntos Exteriores a Estados Unidos, repasará con Albright el estado de las relaciones bilaterales e intercambiarán puntos de vista sobre la nueva identidad europea de defensa, que no deja de suscitar recelos en algunos medios de Estados Unidos. Según fuentes diplomáticas españolas, el desarrollo de esa identidad europea de seguridad y defensa obligará inevitablemente a introducir cambios en el funcionamiento de la OTAN, aunque esta alianza siga siendo el marco principal de la defensa europea.España desea formar parte del núcleo europeo que impulsa el desarrollo de una nueva identidad europea de seguridad y defensa que permita a la Unión Europea (UE) tener una autonomía estratégica sin por ello cuestionar la relación transatlántica.

No se espera que de la entrevista salga ningún anuncio del acuerdo de ampliación de la base aeronaval de Rota (Cádiz), en la que Estados Unidos desea disponer de mayor espacio para el estacionamiento de aviones de transporte y una ampliación del muelle que permita el atraque de más buques de su VI Flota. El tema está en estudio y no se espera que se cierren acuerdos hasta después de las elecciones generales de marzo.

El ministro español explicará también la posición del Gobierno español ante el deseo de Israel de ingresar en el grupo de países occidentales de las Naciones Unidas, candidatura que respalda Estados Unidos.

El Ejecutivo español, según un portavoz oficial, contempla "con espíritu constructivo" la petición de Israel de ingresar en el grupo de países occidentales y la única dificultad que encuentra es a efectos de candidaturas en el seno de los órganos de Naciones Unidas. "España está dispuesta a estudiar fórmulas satisfactorias para Israel que no redunden en perjuicio de España", señaló la misma fuente.

La candidatura de España al Consejo de Seguridad para el periodo 2003-2004 está en la agenda de la entrevista que Matutes mantendrá hoy en la sede de las Naciones Unidas, en Nueva York, con el secretario general, Kofi Annan. España, como décimo contribuyente neto de la ONU, desea hacer valer sus aportaciones, no sólo económicas, sino también humanas en las misiones de paz de las Naciones Unidas.

El referéndum para la autodeterminación del Sáhara, la situación en Irak, la crisis de Chechenia y las negociaciones de paz en Oriente Próximo figuran también en la agenda del ministro para sus entrevistas tanto con Annan como con la Secretaria de Estado nortemaericana.

La visita de los Reyes, que viajarán a Washington el próximo 22 de febrero, se inscribe en las habituales visitas oficiales a Estados Unidos. Este viaje estaba previsto -aunque nunca se fijó fecha oficial- para el pasado año, antes de la Cumbre Iberoamericana de jefes de Estado y de Gobierno de La Habana. El deseo de Exteriores era que el viaje se realizara antes de que comenzara el proceso electoral norteamericano, pero diversos factores desaconsejaron la visita en aquel momento.