Dos pilotos y un corazón en la maleta

"Es bastante frecuente que un avión tenga que surcar los cielos de España con tan sólo dos pilotos a bordo y un corazón en una maleta", comenta el doctor Pedro Navarrete. Y es que, cualquier posibilidad de realizar un transplante moviliza a más de 100 personas y a una infinidad de recursos materiales. Una operación de este tipo puede costar entre 50 y 100 millones de pesetas.La confirmación de que hay un donante implica una alerta general. La Organización Nacional de Trasplantes (ONT), una vez recibido el aviso, se pone en contacto con todos los hospitales de España en los que existe un posible receptor. A continuación se valora el grado de urgencia (urgencia cero, cuando el paciente no puede esperar más); después la prioridad la tienen los niños; los criterios de territorialidad se atienden en tercer lugar. Los riñones, por ejemplo, suelen quedarse en el hospital en el que han sido extraídos o en su área de influencia.

Un proceso de extracción y donación de órganos puede llegar a durar hasta 24 horas. El corazón y los pulmones, que son los que menos resisten, han de extraerse antes de que pasen 4 horas desde el fallecimiento. En cambio, el hígado puede esperar 8 horas; y los riñones 12. Otros tejidos, como las córneas, aguantan casi dos días.