John Bayley se explaya en un libro sobre su vida con Iris Murdoch
El crítico relata el drama de convivir con un enfermo de Alzheimer
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John Bayley, crítico literario inglés y marido de la influyente escritora Iris Murdoch (Dublín, 1919-1999), fallecida aquejada de Alzheimer, dice que se ha lanzado a escribir Elegía a Iris (Alianza) por motivos humanitarios: "Para dar a conocer los aspectos desconocidos del Alzheimer y cómo se convive con esa dolencia".
Lo cierto es que en el libro Bayley no sólo desmenuza los estragos que causa esa enfermedad, sino que también entra en detalles de la intimidad del matrimonio, en los escarceos de la escritora y en su sexualidad ("ella era muy masculina en sus comportamientos", dice). "Lo cuento porque sé que a ella le haría gracia, no le importaría, porque siempre tuvo un gran sentido del humor", comentó recientemente en la presentación del libro en Madrid.Bayley, que conoció a la escritora estando él en el paro ("al poco tiempo me dieron un trabajo de profesor en una universidad y pude aportar algo al matrimonio"), describe a una infatigable autora que publicaba un libro por año; a una mujer que le gustaba rodearse de gente excéntrica, pero que ella no lo era; que se sentía irremediablemente fascinada por los poderosos, un tema recurrente en sus libros. Y que no se quería casar.
"Me enamoré de ella cuando un día la vi pasar en bicicleta, ella tenía 34 años y yo 27. Nos casamos cuatro años después, me costó bastante persuadirla, pero decidimos que podía tener alguna ventaja. Y ella, una vez casada se lo tomó en serio. Dejó de frecuentar a todos los amigos con los que mantenía algun tipo de relación, incluso cortó una aventura que mantenía con una mujer. Nuestro secreto era vivir cada uno su propia vida, dando por sentado el matrimonio", relata Bayle, que llegó a ser presidente del jurado del prestigioso Premio Booker. Los últimos capítulos de Elegía a Iris transcurren a partir de 1994, cuando Murdoch cayó enferma de Alzheimer, una enfermedad que no doblegó nunca a la autora, según su marido. A sus 74 años, John Bayley imparte ahora conferencias por todo el mundo sobre el Alzheimer y prepara el lanzamiento de la segunda entrega de este libro.
