Los historiadores concluyen que los restos de Velázquez yacen en Ramales

VIENE DE LA PÁGINA 1 Esta idea daría origen, décadas después, al actual Pabellón de Hombres Ilustres de Atocha. Pero ambas órdenes reales no fueron cumplidas en su momento. Fueron los propios ejércitos napoleónicos que invadían el país los primeros en hacerles oídos sordos, con la destrucción en 1809 de numerosas iglesias y conventos de España.Según el informe de los historiadores de la Comunidad, "la inestabilidad política y bélica que azotaba el país hacía imposible que estas reales órdenes pudieran llevarse a cabo, por lo que Velázquez nunca fue trasladado de San Juan". Una conclusión, entre otras que barajan estos historiadores, que niega la posibilidad de que el cuerpo de Velázquez corresponda a la momia hallada en el convento de San Plácido (Centro). Además, según los especialistas, el caso de Madrid era más complicado que el del resto de ciudades, porque la Villa carecía de catedral o magistral donde dar sepultura a los notables, tal y como ordenaba el rey. La llamada catedral de San Isidro era por aquellos años poco más que una colegiata, y las obras de la Almudena ni siquiera habían comenzado. Por ello, el regidor de la ciudad envió una carta al secretario real pidiéndole que le indicase qué hacer con los fallecidos ilustres. Los historiadores de la Comunidad han buscado en los archivos del Palacio Real la respuesta para determinar dónde estaban finalmente los restos de Velázquez, pero no la han encontrado.

Desmanes napoleónicos

"La razón es simple: esa respuesta nunca se produjo. Los continuos desmanes de las tropas de Napoleón por todo el país vaciaban de contenido la orden. Velázquez, por ello, sigue bajo Ramales", señalan.

Estas conclusiones están avaladas por la revisión de los llamados libros de Difuntos y de Fábrica de la iglesia de San Juan. En el primero de ellos, que refleja los nombres de las personas enterradas y exhumadas en este templo, el nombre de Velázquez sólo aparece como enterrado, no como exhumado. En el segundo libro, que incluye los gastos de las obras que se llevaron a cabo en el templo (rehabilitaciones, renovación de suelos desgastados, nuevas criptas...), sólo da cuenta de un obligado traslado de cuerpos relacionado con el derrumbe de la cercana iglesia de Santiago. Este documento explica que, en 1804, la iglesia de Santiago, separada de San Juan escasamente 100 metros, se derrumbó a causa de su mal estado. "11 noches y 11 siestas" En 1805 comenzaron sus obras de reparación, y el 22 de junio de 1806, 22 hombres, "durante tres noches y tres siestas", trasladaron a todos los inhumados en Santiago a San Juan con el fin de facilitar las labores de reconstrucción de la primera. El 18 de agosto de 1810, en vísperas del derribo de San Juan ordenado por José I Bonaparte, cinco hombres volvieron a trasladar, "durante 11 noches y 11 siestas", los muertos de San Juan a Santiago. Pero estas mudanzas no afectaron a los enterrados directamente en San Juan, como es el caso de Diego de Silva y Velázquez, sino sólo a los que seis años antes habían llegado desde la iglesia vecina. Ésta es la única mudanza de cadáveres que se ha efectuado en San Juan en toda su historia, según los expertos de la Consejería de Educación.

Los técnicos, no obstante, se muestran muy cautos a la hora de valorar las posibilidades de encontrar los restos del pintor. Su informe apunta a que será muy improbable hallarlo porque no se tiene constancia de en qué lugar exacto de la iglesia se le dio sepultura. En el caso de que Velázquez hubiera sido enterrado bajo el enlosado de la iglesia, sus restos deben permanecer allí, siempre y cuando ninguna de las tres excavaciones arqueológicas previas -hubo dos en el siglo XIX y otra a finales de los cincuenta- no los hubiesen destruido ya.