La Asociación del Rifle se reúne en Denver entre la indignación de padres y estudiantes

Para la derecha de Estados Unidos, la culpa de la oleada de violencia escolar la tienen Hollywood y sus películas violentas; para la izquierda, el principal responsable es el lobby partidario del mantenimiento del derecho constitucional a llevar armas encarnado por la Asociación Nacional del Rifle (NRA), que preside el actor Charlton Heston. La directiva de la NRA quiere la mayor discreción para la reunión que hoy celebrará en Denver, pero miles de vecinos expresarán en las calles su dolor por la matanza del instituto Columbine y su repudio a las tesis de ese grupo.

Clinton, que recibió un gran apoyo financiero de Hollywood en sus dos campañas presidenciales y su durante el caso Lewinsky, declaró ayer que sería erróneo responsabilizar en exclusiva a la industria del cine de la trivialización de la violencia que mueve a tantos niños y adolescentes norteamericanos a repetir en sus institutos escenas de carnicerías como las que ven en las películas. Pero, adoptando su clásica postura de equilibrio, tampoco quiso señalar con el dedo a la NRA."Sería un error que la gente que no quiere ofender a la NRA responsabilice a Hollywood, pero también lo sería, por parte de los que no quieren molestar a Hollywood, culpabilizar a la NRA", dijo el presidente en una entrevista con la cadena de televisión NBC. Clinton anunció su intención de convocar en la Casa Blanca una cumbre sobre la violencia juvenil, en la que participarían "personas importantes de la industria del entretenimiento y de otros sectores de la sociedad". El consenso norteamericano es que hay varios factores tras la epidemia de atentados en escuelas e institutos: la creciente ferocidad de los productos cinematográficos y televisivos, la expansión de los juegos de ordenador en los que el usuario mueve a un protagonista cargado de artillería que va abatiendo enemigos y el fácil acceso de los chavales a armas de fuego.

"Merece morir"

Ayer mismo, un chico de 13 años fue detenido en una escuela de Bakersfield (California) por intentar perpetrar una matanza como la de Denver. El chico llevaba una metralleta semiautomática, 13 cargadores y 30 papelitos en los que había escritos los nombres de otros tantos profesores y condiscípulos a los que pensaba abatir. "Merece morir", había escrito al pie de cada nombre. El padre del muchacho también fue detenido por dejar el arma a la vista en un armario de su casa.

El día anterior, la policía de Nueva York y Lancaster (California) detuvieron a sendos grupos de estudiantes que, siguiendo el ejemplo de Eric Harris y Dylan Klebold, planeaban volar con explosivos sus centros escolares. También el jueves, un empleado de una escuela de Enid (Oklahoma) encontró una bomba de fabricación casera en unos lavabos. Y un instituto de Petaluma, al norte de San Francisco, tuvo que ser evacuado tras encontrar cinco artefactos explosivos en las mochilas de dos alumnos.

Una oleada de terror está paralizando la vida escolar de numerosos centros norteamericanos. Siete institutos de Detroit tuvieron que ser evacuados tras recibir falsas amenazas de bomba; en Richmond (Virginia), 13 estudiantes fueron detenidos por ese mismo motivo, y en Tavares (Florida) la policía terminó capturando al chico que había conseguido con llamadas telefónicas la evacuación de 27.000 alumnos de 39 institutos de la región. En Sylvania (Ohio), la amenaza que provocó el cierre durante toda la jornada de dos centros fue transmitida a través de Internet.

En ese contexto, y con las 15 víctimas de la matanza del instituto Columbine recién enterradas, Wellington Webb, alcalde de Denver, reiteró ayer que la NRA no es bienvenida en la ciudad. No obstante, la organización que preside Charlton Heston se reunirá hoy a puerta cerrada en un hotel de la ciudad. A raíz de la carnicería, la NRA suspendió la totalidad de los actos que tenía previsto celebrar en Denver con motivo de su cumbre anual, excepción hecha de la reunión de su directiva.

No se celebrarán hoy en Denver las exhibiciones de los últimos modelos de armas de fuego, los concursos de tiro y los almuerzos de fraternidad que suelen caracterizar este tipo de fiestas de la NRA. Pero en las puertas del hotel donde se reunirá la directiva del lobby que defiende el derecho constitucional de los norteamericanos a poseer armas y usarlas para su defensa se concentrarán padres, alumnos y profesores del instituto Columbine y otros centros escolares de la zona. Protestarán por la desfachatez de esta organización.

La NRA fue fundada en 1871 y cuenta con 2,8 millones de miembros y simpatizantes activos, según Robert Spitzer, un especialista de la Universidad del Estado de Nueva York. Las autoridades calculan que en EE UU, un país de 270 millones de habitantes, hay alrededor de 200 millones de armas de fuego en manos de particulares. Y un último dato estremecedor: unos 13 muchachos menores de 19 años mueren cada día en EE UU por armas de fuego.