Lafontaine desafía al BCE al insistir en una rebaja de tipos

El ministro de Finanzas alemán, Oskar Lafontaine volvió a desafiar ayer al Banco Central Europeo (BCE) e insistió en que deben reducirse urgentemente los tipos de interés para estimular la demanda y evitar que ésta caiga y arrastre precios e inversión (deflación). "Por el momento, no hay peligro de inflación y además los precios de producción reales están descendiendo" señaló Lafontaine.

Si no se actúa rápidamente, predominará el peligro de deflación", dijo el ministro en el Parlamento federal alemán, que comenzó a debatir el presupuesto para el ejercicio 1999. En las ultimas semanas, Lafontaine ha retado al BCE en varias ocasiones para que rebaje el precio del dinero.Oskar Lafontaine, presidente del Partido Socialdemócrata alemán (SPD), no mencionó de forma explícita al BCE, pero su mensaje fue inequívoco y coincidente con la posición que ha enfrentado al ministro alemán con la máxima autoridad monetaria en la zona euro, Wim Duisenberg, el presidente del BCE, en repetidas ocasiones desde que el Gobierno rojiverde asumi ó el poderoen ctubre.

Lafontaine ha repetido estas ideas varias veces en los últimos días, coincidiendo con las informaciones que indican un empeoramiento de las perspectivas de la economía alemana.

"Hay que actuar. La política monetaria no es neutral en relación al crecimiento. El mecanismo de la tasa de interés puede ser usado en un entorno estable para emitir impulsos de crecimiento", dijo Lafontaine, según el cual los efectos de la crisis económica mundial en la economía alemana se notarán más este año que en 1998. Los exportadores alemanes tendrán más dificultades en el exterior y especialmente en Asia, dijo el ministro, cuya filosofía se orienta hacia el estímulo de la demanda interna y la creación de empleo mediante el abaratamiento de los créditos.

De momento, el BCE considera correcta su política sobre tipos de interés, que sigue manteniendo en el 3%. Desde la óptica del BCE y del banco central de Alemania, el Bundesbank, uno de sus principales valedores, el empleo debe fomentarse con medidas estructurales e incrementando la confianza de los inversores.

Sin embargo, los ministros de Hacienda y los gobernadores de los bancos centrales de los países del Grupo de los Siete (G-7) coinciden en la importancia de estimular la demanda interna. En la cumbre que celebraron el pasado sábado en Petersberg (cerca de Bonn), el G-7 advirtió que para fomentar la demanda interna y promover el empleo en la zona del euro es necesaria una combinación de políticas macroeconómicas y medidas estructurales.

El jueves pasado, Lafontaine, en calidad de presidente del Ecofin, hizo uso de su derecho de participar en una sesión del Consejo del BCE, tras haber exhortado previamente a la máxima autoridad monetaria europea a rebajar los intereses.