La corbata borbónica
Los dos profesores comenzaron sus intervenciones con bromas que relajaron el austero ambiente marcado por el protocolo en el Colegio de Médicos de Madrid, donde se celebró el debate. Henry Kamen recordó que ya Felipe II había asistido a un acto público con fray Bartolomé de las Casas para sentar un ilustre precedente de la presencia de Doña Sofía entre el público.
Pero Geoffrey Parker arrancó aplausos y risas cuando señaló: "Hablar de un rey en presencia de una reina puede ser impertinente. Pero vengo fortalecido por una corbata borbónica". Parker mostró la prenda que colgaba de su cuello adornada con flores de lis, símbolo de los Borbones.
No fueron los únicos momentos distendidos de un debate que, en ocasiones, rozó el estilo de la prensa del corazón, como observaron los propios historiadores. Parker comparó algunas andanzas amorosas de Felipe II con las peripecias del actual presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, mientras Kamen aludió a la larga lista de amantes de un "monarca muy masculino".
