Desenmascarar falsificaciones

Janice H. Carlson preside en el museo Winterthur el laboratorio en el que se han desenmascarado muchas falsificaciones. A su alrededor hay microscopios, ordenadores y aparatos de rayos X y de rayos infrarrojos. Uno de los instrumentos más útiles, un aparato de fluorescencia por rayos X, fue diseñado para los investigadores que analizan las rocas lunares sin destruir ni dañar las muestras. Junto al aparato, Carlson recuerda su triunfo como investigadora en el caso de la plata de Lenssen.En los años treinta, Arthur Lenssen, un ejecutivo de seguros de Nueva York, empezó a coleccionar antigüedades, sobre todo plata colonial, de cuyas adquisiciones guardaba un meticuloso registro. Tras haber sido donada al Instituto Stevens de Tecnología de Hoboken, Nueva Jersey, la colección fue examinada en Winterthur.

Utilizando el aparato de fluorescencia por rayos X, Carlson irradió los objetos uno por uno para saber los elementos químicos que contenían. Una copita, supuestamente hecha en 1650 por Hull, un platero de Boston, estaba compuesta de plata de características modernas, extremadamente pura (92,5% de plata y 5,5% de cobre). No había ni rastro de oro ni de plomo, que se suelen encontrar en la plata colonial.